Sočasni inženiring je metoda, ki se uporablja pri razvoju izdelka. Od tradicionalnega pristopa k razvoju izdelkov se razlikuje po tem, da uporablja sočasne in ne zaporedne procese. Z vzporednim izpolnjevanjem nalog je mogoče razvoj izdelka doseči učinkoviteje in z znatnimi prihranki stroškov.
Namesto dokončanja celotne fizične izdelave prototipa pred izvedbo kakršnega koli testiranja, sočasno inženiring omogoča, da se načrtovanje in analiza izvedeta hkrati in večkrat pred dejansko uvedbo. Ta multidisciplinarni pristop poudarja timsko delo z uporabo medfunkcijskih timov in omogoča zaposlenim, da sodelujejo pri vseh vidikih projekta od začetka do konca.
Sočasni inženiring, znan tudi kot metoda iterativnega razvoja, zahteva stalen pregled napredka ekipe in pogosto revizijo projektnih načrtov. Utemeljitev tega ustvarjalnega pristopa, usmerjenega v prihodnost, je, da prej ko je mogoče odkriti napake, lažje in ceneje jih je popraviti. Ljudje, ki uporabljajo to metodo, trdijo, da ponuja številne prednosti, vključno z večjo kakovostjo izdelka za končnega uporabnika, hitrejši čas razvoja izdelka in nižje stroške tako za proizvajalca kot za potrošnika.
Obstaja nekaj pomanjkljivosti, povezanih z začetno izvedbo sočasnega inženiringa, vključno s potrebo po znatnem organizacijskem prestrukturiranju in obsežnem preusposabljanju delavcev. Takšne potencialno moteče spremembe in dodatne delovne zahteve lahko naletijo na odpor menedžerjev in drugih zaposlenih. Prav tako so običajno precejšnje težave pri prenosu podatkov med zaposlenimi v različnih oddelkih, kar lahko zahteva dodatne programske aplikacije za sledenje. Poleg teh pomembnih vnaprejšnjih naložb morajo organizacije, ki sledijo modelu sočasnega inženirskega dela, običajno počakati nekaj let, preden vidijo prednosti tega prehoda.
Sočasni inženiring se lahko uporablja v kateri koli industriji in v organizacijah različnih velikosti. Polaroid, Boeing, NASA in Evropska vesoljska agencija so med najbolj znanimi subjekti, ki so uspešno izvajali tovrstne programe. V enem pomembnem primeru so zaposleni v General Electricu z uporabo hkratnega inženiringa lahko skrajšali čas načrtovanja, povezanega z več komponentami letalskega motorja, za približno 19 tednov.