Sočasna pristojnost obstaja, kadar je za zadevo pristojno več kot eno sodišče. To pomeni, da ima več kot eno sodišče pristojnost za obravnavo zadeve in odločanje o izidu zadeve. V sodnih sistemih, kjer je več sodišč, obstaja sočasna pristojnost.
V Združenih državah Amerike obstajata dva različna sodna sistema: zvezni sodni sistem in državni sodni sistem. Druge sodne strukture in sistemi obstajajo tudi v drugih državah. Na primer, v Angliji sodni sistem sestavljajo pritožbeno sodišče, višje sodišče, kronsko sodišče, magistratno sodišče in okrožno sodišče.
Da lahko katero koli sodišče obravnava zadevo, mora biti pristojno za vpletene stranke. Pristojnost je pravni izraz, ki pomeni, da ima sodišče pristojnost nad strankami in interes za urejanje načina. Osebe ni mogoče preprosto poklicati pred nobeno sodišče na svetu; sodišče mora imeti nad njim neko oblast, ki običajno obstaja, ker je užival neko korist, ki jo je zagotovila država, in se je tako podvrgel državni oblasti, ki jo ima sodišče.
V Združenih državah so državna sodišča sodišča splošne jurisdikcije. To pomeni, da imajo državna sodišča široka pooblastila za obravnavanje sporov, ki vključujejo njihove prebivalce in/ali državne zakone. Državna sodišča imajo to pristojnost v skladu z delitvijo oblasti in pravili, določenimi v členu III in deseti spremembi ustave Združenih držav.
Po drugi strani ima zvezni sodni sistem v ZDA omejeno pristojnost. Zvezna sodišča lahko obravnavajo samo zadeve, ki izhajajo iz zveznih zakonov ali iz pristojnosti za raznolikost. Primeri, ki izhajajo iz zveznih zakonov, so primeri, kjer razlogi za ukrepanje temeljijo na neki vrsti zveznega zakona.
Pristojnost za raznolikost obstaja, ko imajo stranke iz različnih držav spor in sporni znesek presega 10,000 ameriških dolarjev (USD). To pomeni, da če imata obe stranki spor, v katerem je v igri več kot 10,000 USD, obstaja pristojnost za raznolikost, ko sta stranki državljani različnih držav ali ko je ena stranka državljan, druga pa tujec s stalnim prebivališčem. Ta vrsta jurisdikcije je bila ustvarjena zaradi prepričanja, da bodo države pristranske do svojih državljanov.
Sočasna jurisdikcija obstaja, ko zvezna sodišča pridobijo pristojnost zaradi raznolikosti pristojnosti. Razlog, da v tem primeru obstaja sočasna pristojnost, je zato, ker imata zvezno in državno sodišče pristojnost za reševanje zadeve. Stranke se lahko odločijo za vložitev primera na državno ali zvezno sodišče.
Zaradi hkratne jurisdikcije lahko pride do nakupovanja na forumih. Forumsko nakupovanje se nanaša na izbiro sodišča, za katerega se zdi najverjetneje najugodnejši izid. Tako tožnik kot tožena stranka lahko sodelujeta pri nakupovanju na forumu, saj imata tako tožnik kot tožena stranka pravico, da vložita zadevo na zvezno ali državno sodišče ali da zadevo umakneta na zvezno sodišče, ko je bila prvotno vložena na državno sodišče.