Šnorklja je dihalna cev, ki plavalcu, ki plava ob gladini vode, omogoča normalno dihanje, čeprav je plavalčev obraz tik pod gladino in gleda navzdol v vodo.
V preteklosti je bila tradicionalna zasnova za dihalke cev v obliki črke U z eno stranjo U-ja veliko daljšo od druge. Kratek konec je imel ustnik, medtem ko je dolg konec segal nad gladino vode kot periskop podmornice.
Današnji modeli so veliko bolj eksotični in tudi udobnejši. U-oblika na dnu je izravnana z ustnikom, ki preprosto štrli iz glavnega telesa. Pod ustnikom je odzračevalni ventil, ki se uporablja za čiščenje cevi za vodo.
Inovacija se je zgodila tudi v vratu dihalke. Nekateri imajo razdeljeno cev z aortno zaklopko za ločevanje mrtvega ali izdihanega zraka od svežega zraka. Izdihani zrak potuje ven skozi eno cev, svež zrak pa vstopa skozi drugo. Obe cevi sta vgrajeni v en sam vrat.
Različne oblike pokrovčkov lahko odvrnejo površinsko vodo od vstopa v dihalko, vendar če nimate suhe dihalke, boste morali občasno izprazniti dihalno cev z vodo. To se običajno naredi tako, da se skozi cev potisne izbruh zraka, da se izprazni, čeprav imajo nekateri modeli ventile za odzračevanje, ki jih je mogoče ročno aktivirati, da se znebite vode.
Na kratko, obstajajo trije osnovni modeli potapljačev:
Čistilne dihalke, ki se zlahka napolnijo z vodo in jih je treba med uporabo pogosto čistiti.
Polsuhe dihalke, ki imajo deflektorsko kapico, ki je zasnovana tako, da odvrača vodo od vstopa, vendar jih je treba občasno očistiti.
Suhe dihalke, ki imajo zasnovo pokrovčka, ki se samodejno zapre, ko je potopljen, nato pa se odpre, ko pride na površino. Teh ne bi smelo biti potrebno čiščenja.
Inovacije se ne končajo s čiščenjem. Če bi radi med potapljanjem poslušali nekaj melodij, obstaja celo model z vgrajenim FM radijskim sprejemnikom, ki prenaša zvok neposredno v notranje uho.
Ime “snorkel” izvira iz naprave z dihalno cevjo, ki se je uporabljala na podmornicah iz druge svetovne vojne za pretok zraka pod površje za napajanje podmornic. Toda zgodovina najde omembo dihalnih cevi že v 4. stoletju pred našim štetjem v Aristotelovih delih; 320 AD Kitajska iz Pao Plw Tzuja; in v zvezkih Leonarda da Vincija iz leta 1488, ki vključujejo ilustracije zdaj znane U-oblike. Medtem ko so inovacije, ki jih uživamo danes, moderne, je želja po dihanju pod morjem očitno starodavna.