Snežna blazina meri vsebnost vode v snežni odeji, snegu, ki se nabira na tleh. Takšne meritve so pomembne za zdravje in varnost na območjih, kjer obstaja zaskrbljenost zaradi snežnih plazov in drugih dogodkov. Meteorologom lahko pomagajo tudi pri napovedih o vodnih virih, saj je taljenje snežne odeje v nekaterih regijah pomemben vir vode. Obstajajo lahko tudi pomisleki glede kakovosti in globine snega na območjih, kjer so priljubljeni zimski športi, kot je smučanje, ali v skupnostih, kjer so strehe, ki jih povzroča sneg, znana težava.
Naprava je sestavljena iz listov iz nerjavečega jekla, ki tvorijo nepredušno blazino, napolnjeno z raztopino proti zmrzovanju. Snežna blazina je skrbno kalibrirana, tako da lahko oprema meri hidrostatični tlak, ko se sneg usede na jeklo in izpodriva antifriz. To je tlak, ki ga ustvari voda v mirovanju, in zagotavlja informacije o tem, koliko vode je v snežni odeji. Ker lahko sneg pada na različne načine in je lahko različne gostote, samo poznavanje globine snega ni dovolj, da bi ugotovili, koliko vode vsebuje.
Ena od prednosti zasnove snežne blazine je, da jo je mogoče avtomatizirati. Meritve, ki jih ustvari oprema, se lahko prenesejo po radiu ali satelitu na bazno postajo. Postaje za opazovanje vremena lahko vključujejo termometre, senzorje vetra in druge naprave, ki vse vračajo podatke. To omogoča zbiranje ključnih informacij na oddaljenih območjih, do katerih bi bilo v zimskih mesecih težko ali nemogoče dostopati. Na ključnih točkah je lahko nameščenih več postaj, včasih z namestitvijo več snežnih blazin, da zagotovimo, da okvara opreme ne onemogoča zbiranja meritev.
Proizvajalci znanstvenih instrumentov včasih proizvajajo snežne blazine skupaj z dodatno opremo. Možno jih je tudi izdelati, kar se uporablja v nekaterih regijah. Ko je naprava nameščena, lahko znanstveniki v zemljo vstavijo tudi sonde za zbiranje podatkov o temperaturi in vlažnosti tal. Snežna blazina zahteva redno vzdrževanje, ki se lahko izvaja v poletnih mesecih, ko je varen vstop v oddaljena območja.
Opremo na vremenskih postajah lahko poškodujejo težke vremenske razmere in dejavnosti živali. Nekateri so iz različnih razlogov nagnjeni tudi k vandalizmu. Če se postaja nahaja na območju, kjer je vandalizem problem, je lahko ograjena in postavljena brez znakov za vdor, da bi odvrnili neželene obiskovalce. Če raziskovalci ne morejo zbrati podatkov z ene ali več postaj, bi to lahko oviralo njihovo zmožnost natančnega napovedovanja vremena in oskrbe z vodo.