Smokejumper je divji gasilec, ki je usposobljen za razporeditev iz letal s fiksnimi krili. Več držav, vključno z Združenimi državami, Kanado, Rusijo in Mongolijo, vzdržuje veliko število dimnih skakalcev na nacionalni plačilni listi za obvladovanje izbruhov požarov v oddaljenih regijah, ki so težko dostopna. To delo, kot si lahko predstavljate, je lahko izredno nevarno, nekateri pa ga štejejo tudi za zelo glamuroznega, saj združuje gasilske veščine z drznostjo skočiti iz letala na pot prihajajočega požara.
Skakanje s dimom sega v kariero v poznih tridesetih letih prejšnjega stoletja, ko je več držav začelo eksperimentirati z uporabo dimnih skakalcev za obvladovanje gozdnih požarov. Tipične ekipe za skakanje z dimom obravnavajo majhne požare in jih hitro pogasijo, da se ne razširijo; ekipa za smokejumping se lahko tudi odloči, da pokliče okrepitve, če postane jasno, da ne bodo mogli obvladati ognja. Običajno delujejo na robustnem, oddaljenem terenu, ki je težko dostopen, kar daje gasilskim ekipam prednost pri gašenju požara, preden postane velik in nevaren.
Nekateri ljudje mislijo, da mora biti kariera skakalca smoke zelo vznemirljiva, vsekakor pa je to v poletnih mesecih, ko so izbruhi izredno pogosti. Smokejumpers ostajajo dežurni v izmenah na različnih lokacijah po svetu, pripravljeni so se napotiti na regionalne in oddaljene požare, in pravzaprav je velik del njihovega dela dokaj vsakdanjega, saj pogasijo do 90 % požarov, ki se jih lotijo, preden ti požari postanejo veliki. dovolj, da potrebujejo pomoč.
Medtem ko so stroški usposabljanja in vzdrževanja posameznega smokejumperja visoki, nekateri narodi verjamejo, da so stroški vredni, saj je povezana škoda zaradi požara, ki ni pod nadzorom, lahko veliko višja. Smokejumpers so tudi cenejši, kot bi si lahko predstavljali za vzdrževanje, na primer klasično uporabljajo letala s fiksnimi krili, namesto dragih helikopterjev in pogosto delajo z zelo osnovnimi orodji.
Čeprav je dojemanje tega dela zelo nevarno, se zdi, da statistika kaže, da ni nič nevarnejše od drugih vej gasilskega področja. To je zato, ker smokejumperji intenzivno trenirajo in nenehno sodelujejo pri vajah, da zagotovijo, da so njihove spretnosti ostre. Dimni skakalci so poleg tega, da so temeljito usposobljeni za požarno varnost, tudi izkušeni padalci; nekateri so nekdanji vojaški člani, ki uporabljajo svoje usposabljanje in veščine v novem kontekstu, potem ko zapustijo vojsko.
Če vas zanima kariera skakalca smoke, se lahko prijavite na regionalne gasilske šole, ki ponujajo usposabljanje skakalcev smoke. Nekateri imajo raje skakalce z dimom z izkušnjami v gasilstvu v naravi in/ali izkušnjami kot piloti ali padalci, drugi pa so pripravljeni učiti študente iz nič. V obeh primerih bi morali biti v vrhunski fizični kondiciji in pripravljeni delati in trdo trenirati več let, preden vam bo dovoljeno delati na prvi gasilski črti.