Služkinja je gospodinjska služabnica, ki pomaga vzdrževati hišo v redu. Čeprav so bile služkinje v nekem trenutku del razvitega sistema gospodinjskega osebja, v mnogih sodobnih domovih ta oseba dela sama in opravlja različna opravila. Glede na socialni položaj gospodinjstva, v katerem dela, je lahko zaposlena za polni delovni čas in skrbi za en dom, ali pa dela na pogodbenem čiščenju več domov, kot je v primeru nekoga, ki dela za storitev. V tem primeru je služkinja v prvi vrsti odgovorna za čiščenje, ne pa nobenih drugih nalog.
Izraz “služkinja” je povezan z arhaično besedo, ki se uporablja za mlade, neporočene ženske. Mnoge od teh služkinj so šle služit v velika gospodinjstva, bodisi v položaju spremljevalke dame, če so bile dobro izobražene, bodisi v položaju hišne služkinje. Delo v tej službi bi bil ugleden poklic, zlasti za žensko, ki se je odločila, da se ne bo nikoli poročila, in bi se lahko prebila skozi vrste, da bi postala gospodinja ali vodja osebja.
V bolj formalnih gospodinjstvih deluje vrsta sobaric na različnih položajih po hiši. Glavna služkinja vodi večino gospodinjskega osebja, številni drugi pa pod njo delajo, da čistijo, pomagajo kuharju, perejo perilo in skrbijo za potrebe članov gospodinjstva. Manj formalno, a še vedno razmeroma premožno gospodinjstvo lahko najame nekoga, ki dela polni delovni čas, da vzdržuje red v hiši, kuha, nakupuje, pere perilo in pomaga pri oskrbi otrok in hišnih ljubljenčkov.
Ne glede na to, ali služkinja dela polni delovni čas posamezno ali kot član gospodinjskega osebja, običajno živi v stanovanju, tako da so njene storitve na voljo ves čas. Plača za tovrstno delo je primerljiva s plačo drugih v storitveni dejavnosti in morda jo bodo obravnavali kot družinskega člana. To še posebej velja, če pomaga pri varstvu otrok, saj se otroci lahko navežejo na služkinjo v njenem položaju negovalke.
Na spodnjem koncu lestvice lahko služkinja deluje kot čistilka. Številna gospodinjstva vsak teden ali mesec najamejo storitev za nekaj ur. V tem primeru oseba opravlja osnovna opravila čiščenja, vendar ne nakupuje v gospodinjstvu, ne pomaga pri kuhanju ali skrbi za otroke. Hotelske sobarice in čistilke, ki delajo za velika podjetja, spadajo v to kategorijo zaposlitev.
SmartAsset.