Revnega gospodarja običajno opredeljuje več ključnih dejavnikov, od katerih ga nobeden ne postavlja v ugodno ali etično luč. Povprečen gospodar revščine ima v lasti eno ali več hiš, stanovanj, stanovanjskih kompleksov ali dupleksov, ki so v grozljivem propadanju. Te prenočišča najame ali zakupi revni gospodar tistim, ki si ne morejo privoščiti doma, ki ustreza minimalnim standardom za bivanje, običajno po pretiranih cenah. Pogosto gospodar ne postavlja omejitev glede števila ljudi, ki živijo v eni od njegovih najemnih nepremičnin, in naredi malo ali nič, da bi popravil težave, ki bi se lahko pojavile z elektriko, vodovodom, kanalizacijo, strukturnimi napakami ali napadom škodljivcev.
Preprosto kot statistično – več ko je ljudi na katerem koli območju, večja je možnost za najem – večina revnih gospodarjev ima nepremičnine v velikih urbanih središčih. Propadajoča stanovanjska stavba je zaščitni znak revnega gospodarja in vključuje kraje, kjer se osnove, kot sta toplota in voda, štejejo za luksuz. Poleg tega so stavbe v lasti revnih gospodarjev ponavadi umazane. Človek ve, da živi v revnih naseljih, če čuti potrebo, da si obriše noge, potem ko zapusti stavbo.
Največje število posesti v slumih najdemo v uničenih, revnih regijah in osrednjih mestih, ki so propadla. Razmere se redkokdaj izboljšajo za prebivalce teh revnih posesti, saj obstaja prevladujoč strah, da bo prijava revnega gospodarja mestnim uradnikom povzročila deložacijo, nadlegovanje in ne izboljšanje življenjskih razmer. Gre za primer, da je nekakšna streha nad glavo boljša kot brez strehe. Revni gospodarji pogosto oddajajo svoja razpadajoča stanovanja in domove nezakonitim tujcem. Vedo, da ti najemniki ne bodo poročali o grozljivih razmerah, saj bi jih ogrozili identifikacijo, zaprtje in morebitno deportacijo.
Revnih posesti pa ne najdemo le v mestih. Pogosto so glavna sestavina v univerzitetnih mestih, kjer revni gospodarji najemajo študentom z izjemno majhnimi proračuni. Čeprav je bivalno okolje še vedno nesprejemljivo, študenti pogosto prenašajo svoje podstandardno bivanje, saj se zavedajo, da prenašajo kratkoročni scenarij. To je v nasprotju s prebivalci slumov v velikih mestih, ki bi lahko bili celo življenje prisiljeni bivati v groznih razmerah.