Kaj je slonska rovka?

Slonska rovka, vrsta majhnega sesalca, ki je sorodna aardvarsom in krtom, živi izključno v Afriki. Ker ne gre za pravo rovko, znanstveniki slonjo rovko običajno imenujejo sengi, izraz pa vključuje štiri rodove s 17 vrstami te glodalcem podobne živali. Sengi je dobil ime “slonska rovka” zaradi dolgega nosu, podobnega deblu in podobnega videza kot rovka. Vsi štirje rodovi slonskih rovk se nahajajo v družini macroscelididae.

Slonove rovke so stare več kot 23 milijonov let, čeprav so številne vrste zdaj izumrle. Preostali štirje rodovi so Rhynchocyon, Petrodromus, Macroscelides in Elephantulus. Vrste Rhynchocyon in Petrodromus živijo večinoma v gozdnatih območjih, Macroscelides in Elephantulus pa pogosto najdemo v bolj sušnih regijah. Sengi se običajno nahajajo tam, kjer so viri vode in hrane skozi vse leto.

Večina rodov živi v rovih, ki so jih naredile druge živali, tisti v Rhynchocyonu pa ustvarjajo listnata gnezda na gozdnih tleh. Slonske rovke so na splošno dnevne, kar pomeni, da so aktivne le pri dnevni svetlobi. Nekatere vrste pa so lahko aktivne tako podnevi kot ponoči.

Slonska rovka je predvsem žužkojeda, prehranjuje se z mravlje, pajki, termiti, hrošči in drugimi žuželkami. Včasih lahko svojo prehrano dopolni s semeni, sadjem ali rastlinskimi zelenicami. Slonske rovke uporabljajo svoje dolge gobce, da iščejo pod neredom vegetacije na tleh, da najdejo hrano. Njihovi dolgi jeziki lahko nato sežejo mimo nosu, da zgrabijo hrano.

Teritorialne slonje rovke živijo v parih, čeprav večino časa preživijo narazen. Oznake vonja pa določajo lokacijo vsake rovke na ozemlju, z vsiljivci pa se ravna agresivno. Če je sengi, ki je vstopil v posest, samica, jo bo samica iz para izgnala, če je moški, se bo samec spopadel z vsiljivcem.

S brejostjo, ki je le dva meseca, bo slonja rovka skotila štiri ali petkrat na leto. Novorojenčki bodo prve tri tedne svojega življenja ostali v gnezdu ali rovu, nato pa še en teden sledijo materi. Po prvem mesecu so mlade slonje rovke samostojne, vendar bodo ostale na ozemlju svojih staršev do šest tednov, preden najdejo svojega.

Največja nevarnost za populacijo slonov je razdrobljenost gozdov, čeprav jih ponekod jedo kot hrano. Od leta 2010 obstaja le vrsta, ki se šteje za ogroženo: zlatoglavi sengi, Rhynchocyon chrysopygus. Črni in rjavi sengi, Rhynchocyon petersi, in sivoliki sengi, Rhynchocyon udzungwensis, pa veljajo za ranljive, kockasti sengi, Rhynchocyon cimei, pa je razvrščen kot skoraj ogrožen.