Kaj je slonov grm?

Slonov grm je grmu podobna sočna rastlina, ki raste v različnih velikostih, odvisno od okolja. Znana je tudi kot hrana za slone, rastlina za slone, spekboom in pod znanstvenim imenom Portulacaria afra. Rastlina raste v naravi v Afriki, kjer služi kot vir hrane za slone. Običajno se goji tudi kot sobna rastlina in se lahko uporablja v japonski umetnosti bonsajev.

V naravi, kjer ima prostor za rast, slonov grm pogosto zraste do višine 12 čevljev (4 m) ali več in se razprostira na širokem območju. Ko se goji kot sobna rastlina, je običajno veliko manjša, saj bo dosegla le velikost, ki jo lahko podpira njeno okolje. Nagiba se k rasti, da se prilega svoji posodi, končno velikost rastline pa je mogoče nadzorovati preprosto z velikostjo lonca, v katerega je posajen slonov grm.

V mnogih pogledih rastlina spominja na majhno drevo ali grm, z rdečkasto rjavimi stebli, ki imajo oleseneli videz in se razvejajo v več smereh. Listi so gladki in zaobljeni, debelega videza, kot majhne blazine. Listi imajo izjemno visoko vsebnost vode in so mesto shranjevanja tekočine za to sočno rastlino. Listi so pogosto svetlo zelene barve, obstaja pa pestra sorta slonskega grma, ki vključuje odtenke rdeče in bele. Spomladi zacvetijo majhni zvezdasti bledo rožnati cvetovi.

Slonov grm izvira iz Južne Afrike, kjer ga še vedno najdemo v naravi. Njegovi listi ostanejo sočni in zadržijo vlago tudi v sušnih razmerah. Zaradi tega je pomemben vir hrane za številne živali, vključno s sloni, zaradi česar je rastlina dobila običajna imena.

Sloni imajo s slonjim grmom vzajemno koristen odnos. Sloni lahko pojejo ogromne količine listov in rastlinam odstranijo rast, vendar listi zelo hitro zrastejo nazaj. Med jedjo sloni dejansko pomagajo pri razmnoževanju slonjega grma. Ker jedo samo liste, sloni odvržejo stebla, ki se pogosto ukoreninijo in zrastejo v nove rastline.

Pri gojenju se slonov grm pogosto goji kot sobna rastlina, čeprav lahko preživi tudi na zunanjih vrtovih v toplem podnebju. Zasaditi ga je treba v bogato zemljo, ki dobro odceja, s sončno lego. Zalivati ​​ga je treba dovolj pogosto, da ostane zemlja rahlo vlažna in da se med zalivanjem skoraj posuši. Zaradi sposobnosti, da zraste do velikosti posode, je odlična rastlina bonsajev z nizkim vzdrževanjem in je zaradi tega zelo priljubljena pri navdušencih bonsajev.