Slingplayer™ je programski program, ki uporabnikom kabelske televizije omogoča gledanje programov z domačega televizorja na vrsti mobilnih naprav, ki so povezane s strojno opremo, znano kot Slingbox®. Box prenaša kabelske programe, shranjene oddaje in druge vizualne vsebine v internet prek varne povezave, tako da je do nje mogoče dostopati bolj ali manj kjer koli. Uporabniki morajo običajno tako ohišje povezati s svojimi televizorji kot tudi prenesti programsko opremo na vse naprave, ki bodo prejemale prenose. Prenosi se skoraj vedno izvajajo v realnem času in običajno nadzirajo televizijo na kabelski povezavi. To pomeni, da nekdo ne more gledati ene oddaje na mobilni napravi s predvajalnikom, medtem ko nekdo drug hkrati gleda drugo na dejanski televiziji. Izjema se nanaša na shranjene programe: shranjene ali predhodno posnete oddaje je običajno mogoče gledati hkrati. Slingbox® in z njim povezana programska oprema in aplikacijski programi so se soočili z nekaterimi kritikami lastnikov avtorskih pravic in deležnikov oddajanja, vendar je danes v večini držav splošno sprejeta oblika medijske uporabe.
Kako deluje
Osnovna premisa te tehnologije je omogočiti televiziji, da potuje z gledalcem, in da je univerzalno dostopna. V standardni situaciji kabelske televizije uporabniki plačajo eno ali več kabelskih priključkov v svoje domove, ki se nato povežejo s posameznimi televizijskimi sprejemniki. Oddaje in programe je mogoče gledati le na kompletih, ki so fizično pritrjeni. Slingbox® to spremeni tako, da uporabnikom omogoči prenos ali “sling” oddajanje vsebine prek interneta na vrsto povezanih naprav.
Predvajalnik je namenjen predvsem ljudem, ki preživijo čas zunaj doma, vendar želijo biti v koraku z oddajami in programi, ki so jih navajeni gledati. Pogosto je še posebej priljubljena pri športnih navdušencih, ki lahko uporabljajo tehnologijo za gledanje lokalno predvajanih iger in tekem kjer koli po svetu. Omogoča tudi prenosljivost, tako da lahko uporabniki gledajo svoje kanale in shranjene oddaje, kjer koli že so, naj bo to v hotelski sobi ali samo na dvorišču.
Omejitve gledanosti
Osnovna premisa predvajalnika – zagotavljanje kabelskih oddaj uporabniku, kjer koli na svetu je – se razlikuje od storitev, ki ponujajo programiranje na zahtevo in arhive oddaj. Zato različni uporabniki ali člani družine običajno ne morejo uporabljati tehnologije za gledanje več oddaj hkrati. Slingbox® se običajno priključi neposredno na kabelsko povezavo na televiziji in ta signal se prenaša. Če družina doma gleda baseball tekmo, lahko en član, ki potuje in uporablja Slingplayer™, gleda to oddajo ali shranjen program – če spremeni kanal, se kanal spremeni tudi za gledalce doma. .
Na splošno je edini način, kako lahko gledate več oddaj hkrati, če so na ločenih televizorjih z edinstvenimi kabelskimi priključki. Televizor v najstniški sobi lahko na primer prenese vsebino v njegovo sobo v študentskem domu na fakulteti ali v stanovanju v drugem mestu, ne da bi vplival na gledanje preostale družine, saj bi lahko ta študent gledal ločen program v svojem sobo ne glede na to, kaj se je gledalo v brlogu.
Namestitev programske opreme
Namestitev potrebne programske opreme je precej enostavna. Obstaja nekaj minimalnih zahtev, vendar računalniki in naprave z operacijskim sistemom Microsoft Windows® ali Mac OS® ne bi smeli imeti težav, če so pravilno posodobljeni. Programsko opremo je mogoče namestiti tudi v številne druge naprave, vključno z izbranimi modeli mobilnih telefonov. Programska oprema običajno ni združljiva z večino odprtokodnih sistemov, vključno z BSD® (Berkeley Software Distribution) in Linux®.
Osnovni načini in funkcije
Programska oprema Slingplayer™ vključuje integriran vodnik po programih in kanalih za uporabnike, medpomnilnik za video v živo, 3D virtualni daljinski upravljalnik in več načinov gledanja. Funkcija medpomnilnika za video v živo ima podobne funkcije kot digitalni videorekorder (DVR). Uporabnikom omogoča premor, previjanje nazaj ali naprej do ene ure videa na računalniku. Navidezni daljinski upravljalnik deluje podobno kot standardni televizijski daljinski upravljalnik in vključuje različne kode za daljinsko upravljanje, ki zagotavljajo enostavne nastavitve, spreminjanje kanalov in enostavne nastavitve DVR. S pomočjo več načinov gledanja programska oprema uporabnikom omogoča, da uživajo v televizijskih programih in hkrati brskajo po spletu.
Vsaka aplikacija Slingplayer™ običajno vključuje spletni račun, ki uporabnikom pomaga pri iskanju in povezovanju naprav z napravo prek interneta. Uporabniki lahko gledajo in nadzorujejo svoje televizije iz katerega koli računalnika ali povezave, prek katere lahko dostopajo do spletnega mesta Sling.