Sladkovodni ribolov je ena od dveh glavnih ribiških disciplin, druga pa je morski ribolov. Izvaja se v jezerih, rekah, potokih in drugih vodnih telesih, za katera se na splošno šteje, da vsebujejo sladko vodo. Z drugimi besedami, voda ima izjemno nizko vsebnost soli ali pa je brez soli in je primerna za vrste rib, ki jih običajno najdemo v sladki vodi.
v nekaterih primerih, ko se oceanska in sladka voda začneta mešati, kar je znano kot bočata voda, lahko pride do situacij, ko lahko skupaj najdemo tako morske kot sladkovodne vrste rib. To še posebej velja za vrste rib, ki zelo dobro prenašajo manj slane ali bolj slane razmere. Na splošno se šteje za sladkovodni ali slanovodni ribolov glede na vrsto, ki jo išče ribič. Možno je, da bi se obe disciplini lahko izvajali v isti vodi.
Najpogosteje iskane vrste pri ribarjenju v sladkovodnih vodah so brancin, krapi, lopar, severna ščuka in različne vrste postrvi. Losos je še ena priljubljena vrsta, ki živi v slani in sladki vodi. Komercialno se lovi, najpogosteje v slani vodi. Vendar pa je njegova privlačnost za rekreativne ribiče običajno posledica sladkovodnega ribolova.
Čeprav na Zemlji morda ni toliko sladke vode kot slane, mnogi ribiči večino svojega časa preživijo v sladkovodnem ribolovu. To je morda zato, ker bolj cenijo sladkovodne vrste rib ali zato, ker preprosto nimajo neposrednega dostopa do bližnjega oceana. Mnogi uživajo v sladkovodnem ribolovu kot športni ribolovni dejavnosti.
Sladkovodni ribolov se lahko izvaja na več različnih načinov. To lahko storite z obale ali v vodnem plovilu. Nekateri se odločijo za prebiranje gorskih potokov. Drugi se odločijo za ribolov z mostu. Spet drugi, zlasti v severnem podnebju, so pripravljeni počakati, da se jezera in reke poledijo, in poskusiti srečo pri ribolovu na ledu.
Večina sladkovodnega ribolova se izvaja s palico, vrvico in trnkom, čeprav se tudi ti zelo razlikujejo. Nekateri imajo raje zaprt kolut s pritiskom na gumb za sprostitev vrvice. Drugi imajo raje odprte kolute, kjer se zvonec obrne za sprostitev vrvice. Obstajajo tudi koluti za vlivanje in koluti za muharjenje, od katerih ima vsaka svoje edinstvene prednosti in slabosti. Uporabljajo se lahko tudi mreže, vendar nekatere jurisdikcije omejujejo jemanje nekaterih sladkovodnih vrst z mrežami.
Izbire vab prav tako potekajo v veliki meri in so v veliki meri odvisne od vrste iskane ribe. Plenilske ribe bodo udarile na živo vabo, razrezano vabo ali umetno vabo, znano tudi kot vabe. Izbira prave vabe pogosto zahteva nekaj poskusov in napak. Vendar ima vsaka riba svoje preference, pri izbiri pa imajo pomembno vlogo tudi pogoji.