Sladko-kisla omaka je omaka, ki združuje tako sladke kot kisle okuse in ustvarja izrazito pikanten občutek v ustih. Mnogi ljudje to jed povezujejo s kitajsko kuhinjo, v resnici pa imajo številne kulture tradicijo mešanja sladkih in kislih okusov na različne načine: brusnična omaka, na primer hrana iz Novega sveta, je tehnično oblika sladko-kisle omake. Obstaja več načinov za pripravo in uporabo sladko-kisle omake, ki se pogosto uporablja po vsem svetu.
Sladkost in kislost sta dva glavna in različna okusa, ki ju lahko zaznamo z jezikom. Ljudje lahko okusijo tudi slanost, grenkobo in peti okus, znan kot “umami”. Teh pet okusov se združuje na najrazličnejše načine in ustvarja ogromno knjižnico okusov, od grenkega okusa kave do sladkega okusa svežega sadja. Številne kulture so se pri kuhanju v preteklosti poigravale s kontrastnimi okusi, kot so sladko in kislo, sladko in slano ali sladko in grenko, pri čemer uporabljajo preplet okusov za izboljšanje okusa svojih kuhinj.
Ta omaka res izvira iz Kitajske, večina dokazov pa kaže, da prihaja iz kantona, doma sladke in kisle svinjine. Sladka in kisla svinjina je pravzaprav še danes običajna novoletna poslastica v tej regiji Kitajske in verjetno se je tako omaka kot jed razširila iz Kantona. Hunan tudi trdi, da je izumil sladko-kislo omako in možno je, da je tam nastala neodvisno, saj kombinacije sladko-kislega skoraj ni mogoče razbrati.
V kitajski kuhinji je sladko-kisla omaka narejena samo iz dveh sestavin: sladkorja in kisa. Sladkor je lahko bel ali rjav, pri čemer nekateri kuharji uporabljajo melaso ali druga sladila, kot je med, kis pa lahko včasih nadomestimo z riževim vinom. Prepoznavna rdeča barva, ki jo mnogi Zahodnjaki povezujejo s sladko-kislo omako, je posledica dodatka paradižnikovega kečapa, izuma Zahoda.
Na Kitajskem lahko sladko-kislo omako uporabimo za namakanje in tudi kot omako za kuhanje. Lahko se uporablja tudi za opravljanje solat in drugih prilog, odvisno od regije in okusa kuharja. Zunaj Azije se različne regionalne sladko-kisle omake uporabljajo na približno enak način. Na primer, kuharji na ameriškem jugu lahko naredijo šunko z medom in pomarančnim sokom, kombinacijo sladkega in kislega, Italijani pa so veliki ljubitelji sabe, bogate redukcije svežega grozdnega soka, ki ima tako sladke kot kisle note.