Slab sektor je izraz, ki se uporablja, ko ena od najmanjših enot za shranjevanje na trdem disku računalnika ni več uporabna. Slab sektor pomeni, da enega ali več sektorjev na pogonu ne more več brati ali zapisovati v računalnik. Čeprav slab sektor pomeni, da tega majhnega dela pogona ni več mogoče uporabiti, to ne pomeni nujno, da je celoten pogon odpovedal.
Izraz je nastal na ploščah za shranjevanje v slogu plošč, kjer vrteči se krožni krožnik berejo in zapisujejo glave, ki so sposobne prevesti magnetna polja na krožniku v električne tokove. Plošča diska je za shranjevanje razčlenjena na različne dele, najmanjši del pa je sektor, ki lahko vsebuje podatke v velikostih 512 bajtov in več, odvisno od diska. Ploščo trdega diska si lahko predstavljamo kot krožno dirkališče. Sestavljen je iz številnih koncentričnih obročev, ki so nadalje razdeljeni na drobne segmente, imenovane sektorje, kjer so shranjeni podatki. V primeru slabega sektorja je na progi kakšna luknja, ki je ni več mogoče prepeljati.
Vzroki za slabe sektorje so različni. Ko pride do slabega sektorja, je najverjetneje posledica težave s fizičnim diskom, v nasprotju s težavo s programsko opremo ali operacijskim sistemom. Prvo mesto, kjer bo oseba verjetno slišala za slab sektor, je, ko se programska oprema njegovega računalniškega operacijskega sistema začne delovati.
Slabega sektorja običajno ni mogoče popraviti. Vrteči se krožniki se sčasoma obrabijo, zato je nekaj slabih sektorjev neizogibnih in jih povprečni uporabnik računalnika le redko opazi. Šele ko se začnejo pojavljati številni slabi sektorji, se pogon sooča s skorajšnjo in popolno okvaro.
Večina računalniških operacijskih sistemov je zdaj standardno opremljena z nekakšno programsko opremo za spremljanje pogonov. Za nadaljnjo pomoč pri reševanju težave so proizvajalci diskovnih pogonov vgradili tudi programsko opremo na pogone, ki spremljajo zdravje diska. Tehnologija samonadzora, analize in poročanja (SMART), ki je vgrajen v številne trde diske, lahko komunicira s programsko opremo na računalniku, ki bo uporabnika opozorila, ko gre z diskom kaj narobe.
Ker so polprevodniški mediji postajali vse bolj priljubljeni, se je izraz za slab sektor prebil tudi na te vrste pomnilniških medijev. Vendar pa pri polprevodniških medijih, kot je bliskovni pomnilnik, ni posnetkov, položenih na krožne plošče. Namesto tega serija tranzistorjev deluje z elektronskimi signali. V tem primeru se imenik slabega sektorja uporablja za identifikacijo, kdaj je tranzistor odpovedal.