Mocarela je sir iz južne Italije, ki je postal običajen sir po vsem svetu. Sir je pogosto na voljo v majhnem zavojčku, ki vsebuje kepo sira, namočeno v tekočino. Mocarela skuta je trdna snov, tekočina pa je sirotka, slanica ali voda. Ta skuta je proizvedena s postopkom sirjenja mleka in se uporablja v različnih italijanskih in mednarodnih jedeh od neapeljske pice do cezarskih solat. Beseda mozzarella izvira iz italijanske besede mozzare, kar pomeni “rezati”.
Lokalna legenda pravi, da je mocarela skuta nastala po naključju. Po legendi je nekaj skute padlo v vedro tople vode v neapeljski sirarni. Ni dokazov, da je ta del resničen, vendar je ena stvar resnična, da mocarela prihaja iz Neaplja. Tradicionalna mocarela je osredotočena na območja Battipugli in Caserta v južnem Neaplju, vendar jo je mogoče najti po vsej večji regiji Kampanije. Da se šteje za tradicionalno mocarelo skuto, mora biti narejena tudi iz bivoljega mleka, zaradi česar se je sir v italijanščini imenoval mozzarella di bufala Campania.
Tradicionalna mocarela skuta je narejena iz hladnega mleka. Najprej se mleku doda sirilo, encim, ki ga najdemo v želodcu sesalcev, ali užitna kislina, kot sta citronska kislina ali kis. To zmes mešamo in počasi segrevamo v ponvi ali kadi. Ko se toplota širi skozi mleko, se počasi koagulira in sesiri v kepe trdnega sira. Ko se mocarela strdi, jo ločimo od tekoče sirotke in zgnetemo v obliko, kot je testo za kruh.
Sveža mocarela skuta je užitna takoj, ko je narejena. Ko je bila mocarela prvič izumljena, so jo jedli na dan izdelave. Če bi ga hranili v slanici, bi ga lahko hranili do teden dni, dlje pa so ga lahko hranili šele v 20. stoletju. Izum vakuumsko zaprtih plastičnih vrečk je pomenil, da je skuto mozzarello mogoče hraniti v vodni raztopini. To je pomenilo, da ga je mogoče izvažati po vsem svetu.
Obstaja več variant mocarele skute. Bocconccini in treccia sta različni obliki tradicionalne mocarele, pri čemer so prve majhne kroglice, druga pa pletena mocarela. Mozzarella affumicata je na drugi strani dimljena mocarela, Manteca pa je mocarela s kepo masla v sredini. Skuto iz mocarele lahko nadevamo tudi z živili, kot so olive, paradižnik, pršut in šunka. Sir se pogosto postreže kot del solat, kot preliv za pico, v testeninah ali v preprostih obrokih poleg paradižnika ali lososa ter ga prelijemo z olivnim oljem in postrežemo z baziliko.