Po zakonu o avtorskih pravicah je skupno delo delo, ki ga ustvarita dve ali več oseb, ki imajo enake interese za končni izdelek. Za skupno delo morajo biti prispevki vseh avtorjev medsebojno odvisni in neločljivi. Torej, če nekdo napiše naprej knjigi, ki jo je napisal nekdo drug, to ni skupno delo, če pa pisatelj in ilustrator sodelujeta pri izdelavi otroške knjige, bi se štela za skupne ustvarjalce. Dela za najem se lahko štejejo tudi za skupna dela, pri čemer ima podjetje ali oseba, ki delo naroči, enak interes v avtorskih pravicah dela.
Knjige, časopisni članki, glasbene skladbe in umetniška dela so lahko skupna dela. Velikost prispevka ni pomembna. Če je nekdo prispeval k skupnemu delu, si ta oseba deli enak del avtorskih pravic in ima enake pravice. Ustvarjalci lahko sklenejo pogodbo, da pojasnijo določene točke svojega sodelovanja.
Skupni avtor ima pravico prenesti neizključne pravice drugi stranki brez posvetovanja z drugimi avtorji. Prav tako lahko skupni avtorji svoj interes za delo prenesejo na nekoga drugega, na primer, ko nekdo želi delež v avtorskem delu na dediče. Stranke skupnega dela ne morejo prenesti izključnih pravic brez soglasja drugih avtorjev. Obračunati morajo tudi vsak dobiček, ki ga zaslužijo z izkoriščanjem dela.
Prispevke k skupnemu delu naj bi obravnavali kot del brezhibne in medsebojno povezane celote. Brez dela enega od avtorjev del ne bi bil dokončan. Avtorji se lahko odločijo, da bodo izrecno opredelili svoje prispevke k delu, kot ko avtorji pišejo izmenična poglavja knjige, vendar jim to ni treba. Sodelujoči so običajno imenovani, toda v primeru ljudi, kot so pisci duhov, se lahko ime sodelavca javno izpusti iz končnega skupnega dela.
Obstajajo situacije, ko nekomu morda ne bo v prid, če bi končni izdelek označili kot skupno delo. Nekateri ljudje radi nadzorujejo vse načine uporabe njihovega dela in morda jim ne bo všeč ideja, da lahko drugi sodelavci dodelijo neizključne avtorske pravice brez privolitve. Podobno, če pride do konflikta med ustvarjalci, bo morda težko doseči dogovore o vprašanjih, povezanih z delom, ki zahtevajo prispevek vseh avtorjev.