Gluten je snov, ki je del številnih živil, na primer kruha. Nekateri ljudje so alergični na gluten v običajni prehrani in razvijejo kronične zdravstvene težave. Skupina za intoleranco na gluten je skupina za podporo, ki prizadetim ljudem posreduje informacije prek socialnih stikov in spletnih strani. Skupina lahko tudi aktivno spodbuja prehranjevanje brez glutena s programi, kot je podeljevanje standardov industrijam živilskih storitev.
Celiakija je prebavno stanje, pri katerem telo pomotoma napačno identificira gluten kot vdorno snov in sproži neustrezen imunski odziv na njegovo prisotnost. Klasično so simptomi, povezani s celiakijo, gastrointestinalne narave, a ker bolezen preprečuje učinkovito absorpcijo hranil v telesu, lahko bolniki doživijo tudi različne težave, kot so depresija, kožni izpuščaji in osteoporoza. Bolezen ni ozdravljiva, vendar lahko bolnik s celiakijo z odstranitvijo sprožilca glutena iz prehrane odpravi simptome bolezni.
Druga bolezen, ki lahko nastane zaradi intolerance na gluten, je herpetiformni dermatitis. To je kožna težava, ki povzroči mehurje na večjem delu telesa. S tem vidikom intolerance na gluten prebavne težave morda niso prisotne.
Zrna pšenice, ječmena in rži so viri glutena v večini problematičnih živil. Ta zrna so lahko tudi sestavine običajnih živil, kot so pica, testenine in slaščice. Ker je gluten tako vseprisoten v vsakodnevni prehrani mnogih ljudi, je skupina za intoleranco na gluten lahko koristna tako kot vir informacij za bolnike kot tudi kot aktivistična skupina za dvig profila intolerance na gluten v živilski industriji.
Nacionalna skupina za intoleranco na gluten, kot je skupina za intoleranco na gluten Severne Amerike (GIG), lahko služi vsem tem namenom. Njegove lokalne podružnice organizirajo sestanke, razširjajo informacije in bolnikom omogočajo izmenjavo osebnih izkušenj med seboj. Organizacija združuje tudi seznam restavracij, ki ponujajo hrano brez glutena, skupaj s seznamom zdravstvenih delavcev, ki so morda specializirani za intoleranco za gluten.
Manjše skupine za intoleranco na gluten lahko svoje dejavnosti omejijo na redna srečanja in podporo ljudem z intoleranco na gluten na svojih območjih. Tudi manjše skupine lahko na svojih spletnih straneh objavljajo koristne zdravstvene informacije za tiste, ki jih to zanima. Koordinatorji skupine lahko sodelujejo tudi z raziskovalci glutena pri zaposlovanju prostovoljcev za medicinske raziskovalne projekte.
Vsaka skupina ima lahko članarino. Odvisno od skupine vam lahko ta pristojbina daje pravico do udeležbe na sestankih in prejemanja glasil. Prav tako vam lahko da popust na izdelke, ki jih prodaja skupina, in vam omogoči dostop do vrste zdravstvenih informacij o stanju.