Skrivnostna večerja je igra vlog, kjer gostje poskušajo rešiti skrivnost med večerjo. Igrajo se lahko tako doma kot v restavracijah in večerjah. Na voljo je veliko vrst skrivnosti za reševanje, vendar je ena izmed najbolj priljubljenih skrivnost umora. Skrivnosti so na voljo v različnih temah in jih lahko igra le nekaj gostov ali velika skupina. Srednješolska srečanja, rojstnodnevne zabave, poročne prhe in dobrodelne večerje so le nekateri dogodki, ki bi lahko imeli skrivnostno temo večerje.
Povabiti goste na skrivnostno večerjo je zabaven način, da združite prijatelje ali sorodnike, si delite obrok in rešite zadevni zločin. Gostje so običajno obveščeni o skrivnostni temi, ko prejmejo svoje povabilo, da lahko po želji oblečejo del. Pogosto se nekateri od povabljenih gostov prosijo, da pomagajo odigrati skrivnost z igranjem določenih likov. Pred dnevom večerje izbrani gostje dobijo pregled osebe, ki jo bodo upodobili, skupaj z osnovnimi podrobnostmi v zvezi s skrivnostjo, da se lahko oblečejo in se pripravijo, da igrajo svoj lik. Gostje, ki ne igrajo vloge v skrivnosti, zbirajo namige in poskušajo rešiti skrivnost.
Restavracije in gledališča lahko priredijo tudi skrivnostno večerjo. Običajno prizorišče prodaja vstopnice za vstop, vključno z večerjo. V nasprotju z domačimi skrivnostnimi zabavami, v gledališču ali restavraciji, pokrovitelji ne upodabljajo likov v skrivnosti. Namesto tega ustanova uporablja svoje osebje ali najete igralce za igranje potrebnih vlog. Obedovalci zbirajo namige in poskušajo rešiti skrivnost sami, v skupinah ali ekipah. Nočitve z zajtrkom so še eno prizorišče, ki včasih prireja skrivnostne zabave z gosti, ki ostanejo čez noč, da skupaj z drugimi gosti razrešijo zločin.
Skrivnosti umora so morda najbolj priljubljena vrsta skrivnosti, vendar so na voljo druge vrste skrivnosti, ki jih je treba rešiti. Na primer, večerna kapa se lahko osredotoči na pogrešani predmet ali pogrešano osebo in ne na umor. Vse, kar potrebujete za načrtovanje skrivnostne večerje, lahko kupite kot igro. Prenosljive različice so na voljo na spletu, komplete v škatlah pa lahko kupite v veleblagovnicah in trgovinah z opremo za zabave. Igre vključujejo navodila za dodeljevanje likov skupaj z opisi likov, informacije o postavitvi kraja zločina in vodnik za pomoč obiskovalcem zabave pri reševanju skrivnosti.
Skrivnostno večerjo lahko igra kar šest ali kar 100 gostov hkrati, odvisno od izbrane skrivnosti. Lahko so prilagojeni tudi različnim starostnim skupinam, kot so otroci, najstniki ali odrasli. Nekateri skrivnostni kompleti so opremljeni s temo za postavitev odra za skrivnost. Na primer, za skrivnost »Smrt na odprtem morju« bi bila lokacija večerje okrašena kot križarka, gostje pa bi morali obleči v obleko za križarjenje, da bi povečali večerno zabavo.