Namen skrbniškega sklada za zapornike je omogočiti zapornikom, da zlahka spremljajo svoja sredstva, hkrati pa omogočiti drugim, da jim pošljejo denar za uporabo v komisari. Podobna je banki, saj lahko pooblaščene osebe običajno dvignejo sredstva iz nje, medtem ko lahko vsak, ki pozna identifikacijske podatke zapornika, običajno položi depozit. Medtem ko lahko zaporniki pomagajo preživeti svojo družino ali porabijo sredstva, medtem ko so v zaporu, lahko tudi prihranijo denar za uporabo, ko so izpuščeni. Kot večina služb za zapornike je tudi s skrbniškim skladom povezanih veliko predpisov, ki se običajno razlikujejo od enega objekta do drugega.
Ker zapornikom običajno ni dovoljeno hraniti gotovine pri sebi, ko so v zaporu, se jim običajno vzame, ko so rezervirani v celico, in se bo štelo za prvi depozit v skrbniški sklad zapornikov. Sorodniki in prijatelji lahko običajno dodajo na račun tako, da pošljejo osebni ček, denarno nakaznico ali blagajniški ček, čeprav nekateri zapori dovoljujejo polog z debetno ali kreditno kartico po telefonu. Druge oblike denarja, ki se običajno sprejemajo na račun, vključujejo čeke socialne varnosti, preglede plač, nadomestila za brezposelnost in vračila davkov. Vsa plačila morajo vsebovati pravilne identifikacijske podatke zapornika, pa tudi podatke o pošiljatelju, če jih je treba vrniti zaradi težav z depozitom. Upoštevati je treba, da se načini plačila, ki jih sprejema vsak zapor, razlikujejo, zato je koristno, da pred pošiljanjem plačila pokličete vnaprej, da ugotovite.
Sredstva v večini primerov ni mogoče prenesti z enega zapornika na drugega, vendar je pooblaščenim osebam, ki niso v priporu, običajno dovoljen dostop do denarja v skrbniškem skladu zapornikov. To je običajno omejeno na zakonce, odvetnike in ožje družinske člane zapornika. Tisti, ki imajo sodne odredbe, dokazilo o skrbništvu in zakonci iz običajnega prava, lahko dostopajo do računa, čeprav morajo vsi pokazati dokazilo o identiteti. Poleg tega je običajno treba osebno obiskati zapor in pridobiti podpis zapornika, da dobimo denar iz skrbniškega sklada zapornikov.
V večini zaporov je komisarja, ki je trgovina, ki ima potrebščine, ki jih zaporniki ne dobijo brezplačno. Za nakup predmetov, ki lahko vključujejo dezodorant, britvice in prigrizke, morajo imeti zaporniki denar na voljo prek svojega skrbniškega sklada. Vsak celični blok ima običajno nastavljen čas, v katerem lahko kupujejo predmete od komisarja. Denar, ki ostane v njihovem skrbniškem skladu za zapornike, ko so izpuščeni, jim običajno dajo s čekom, medtem ko denar, ki ga v določenem časovnem okviru po izpustitvi ne zahtevajo, običajno gre v socialni sklad zapornikov, ki koristi vsem zapornikom.