Skleroskop je naprava za testiranje materialov, ki je na voljo za uporabo pri testiranju trdote kovin z ogljikovimi in grafitnimi komponentami, kot je jeklo. Obstajajo številne možnosti za testiranje trdote pri ocenjevanju materialov in to se lahko izbere, če preizkuševalci menijo, da je najbolj primerno ali če test posebej zahteva skleroskop. Za natančno in učinkovito delovanje naprave je potrebno posebno usposabljanje. Pomembno je, da preskušanje materialov poteka v nadzorovanem okolju, da dobimo zanesljive in ponovljive rezultate.
Skleroskop je sestavljen iz steklene cevi z graduiranimi oznakami. Upravljavec spusti obteženo kladivo skozi cev in na material, ki ga zanima. Ko se kladivo odbije, lahko operater upošteva višino odboja in to uporabi za izračun trdote materiala. Bolj elastičen je material, večji je odboj in manjša je trdota. Skleroskop je lahko opremljen z grafikonom za pretvorbo odčitkov za lažjo uporabo.
Ta naprava je bila razvita v začetku 20. stoletja, da bi zadovoljila potrebe po testiranju materialov v industrijskih okoljih. Jeklo in druge kovine morajo biti zanesljive in dosledne za najboljše rezultate v množični proizvodnji. Podjetja lahko pri raziskavah in razvoju uporabljajo skleroskop za določanje trdote eksperimentalnih kovin. Naprava se lahko uporablja tudi pri kontroli kakovosti, da se potrdi, da so serije materiala skladne in izpolnjujejo standarde za predvideno uporabo.
V nastavitvah preskušanja materialov lahko preizkuševalec ponovi test, da potrdi točnost rezultatov, pri vsakem preskusu pa sledi tudi nastavljenemu protokolu. Protokol je zasnovan tako, da je test ponovljiv, z rezultati, ki jih lahko reproducira vsak, ki razume, kako upravljati opremo. Možno je tudi kombinirati druge teste trdote za več odčitkov in širok spekter informacij o trdoti materiala.
Uporaba skleroskopa je primer nedestruktivnega testiranja. Preizkuševalec lahko oceni lastnosti materiala, ne da bi ga pri tem uničil, čeprav se lahko nekatere kovine med preskušanjem vdrtine ali zlomijo. Če je znano, da je kovina posebej mehka ali krhka, lahko tehnik izbere drugo kladivo z lažjo, širšo glavo, da zmanjša tveganje za poškodbe kovine. Rezultate bo treba tehtati, da bodo odražali nestandardno zasnovo kladiva, z uporabo drugačne tabele trdote za pretvorbo informacij o odboju v mero trdote.