Zglobna kapsula se nahaja v prostoru, kjer se stikata dve ali več sosednjih kosti, da tvorijo sinovialni ali premični sklep, na primer ramo ali koleno. Običajno je omejen z ligamenti, vlaknastim vezivnim tkivom, ki drži sklepne kosti skupaj, vsebuje hrustanec, ki blaži kosti drug proti drugemu, in votlino, napolnjeno s sinovialno tekočino, ki maže sklep pred kakršnim koli trenjem, ki nastane zaradi gibanja. Ti so nameščeni v notranjosti dveh plasti sklepne kapsule, stratum synoviale ali sinovialne membrane. Na zunanji strani te membrane je plast fibrosum, ki je sestavljena iz vlaknastega tkiva, ki je podobno tistemu, ki sestavlja ligament.
Medtem ko je tkivo zunaj sklepne kapsule dokaj gosto in vlaknasto, tako kot pri ligamentih, ki stabilizirajo sklep, in fibrosnem sloju, je sinovialna membrana sestavljena iz tanke, mehke tkivne plasti, ki vsebuje vsebino votline – in sicer sinovialno membrano. tekočina. Sinovialno tekočino, viskozno in želeju, izloča sama membrana in zapolnjuje ne le prostor v votlini, temveč tudi morebitne vrzeli v sklepnem hrustancu, ki prekriva konce sklepnih kosti. Med gibanjem ga premikajoča se tkiva potiskajo v sklepu, tako da je trenje, ki ga povzročajo kosti, ki se drgnejo druga ob drugo, čim manjše.
Hrustanec v sklepni kapsuli deluje kot nekakšen odbijač, ki preprečuje neposreden stik sosednjih kosti in zmanjšuje silo udarca, kot v kolenu med hojo. V nekaterih sinovialnih sklepih, kot je rama, je med koncema sklepnih kosti, prekritimi s hrustancem, nekaj razdalje, kar lahko zmanjša trenje v sklepu in omogoča večji obseg gibanja. Sklepni hrustanec prejema hranila iz sinovialne membrane, ki je za razliko od hrustanca prežeta s kapilarami, ki dovajajo s hranili napolnjeno kri, kar mu omogoča, da ohrani svoj volumen in elastičnost.
Vnetje sklepne kapsule je razširjena patologija, bolj znana kot artritis. Obstaja veliko različnih vrst, ki prizadenejo sinovialne sklepe in poškodujejo hrustanec znotraj, vendar sta dve obliki še posebej pogosti. Za revmatoidni artritis je značilno več stanj, ki dražijo hrustanec, saj mu preprečujejo prejemanje hranil, kot je presežek sinovialne tekočine, ki duši hrustanec, ali prekomerna proizvodnja sinovialnih celic, ki lahko nato porabijo vsa hranila, ki vstopajo v sklep iz membrane. Osteoartritis, znan tudi kot degenerativna bolezen sklepov, vključuje degeneracijo hrustanca kot posledico poškodbe, bolezni, starosti ali dednosti in je oblika artritisa številka ena.