Upravo za varnost in zdravje pri delu ali OSHA je kongres ustanovil leta 1970, da bi zaščitil zdravje ameriške delovne sile in zagotovilo varno delovno okolje. Prizadevanja delodajalcev za skladnost z varnostjo OSHA so vidna tako rekoč povsod. Na primer, požarnovarnostne postaje je mogoče najti v večini novih poslovnih stavb, na tisoče starejših poslovnih stavb pa je bilo naknadno opremljenih z najsodobnejšimi požarnovarnostnimi postajami. Postaje za izpiranje oči so vidne v objektih, kjer obstaja celo majhna možnost poškodb zaradi škropljenja, profesionalne kakovostne postaje prve pomoči pa zagotavlja večina delodajalcev.
Ideja o industrijski varnosti je prvič pritegnila pozornost ameriške javnosti leta 1905 z revijo The Jungle Uptona Sinclairja, ki je v grozljivih podrobnostih prikazala razmere, s katerimi se sooča povprečen ameriški delavec. Džungla je bila namenjena delu v klavnicah, zato se je uradna pozornost temu vprašanju osredotočila na hrano in kmalu zatem na farmacevtske izdelke, s sprejetjem zakonov o čisti hrani in zdravilih v začetku 20. stoletja. Varnostna in zdravstvena vprašanja v drugih panogah so bila pokrita s prepletanjem nacionalne in državne zakonodaje in predpisov in do sprejetja OSHA leta 1970 niso bili vloženi obsežni napori za reševanje težav v zvezi z industrijsko varnostjo in zdravjem.
Agencija ameriškega ministrstva za delo, OSHA, je zadolžena za preprečevanje poškodb in bolezni, povezanih z delom, in zlasti za preprečevanje smrtnih primerov pri delu. Redno izdaja veljavne standarde za varnost in zdravje na delovnem mestu. V svojih zgodnjih letih je redno naletel na polemike v svojih poskusih, da bi ameriško delovno mesto naredil varnejše, delodajalci pa so se grenko pritoževali nad stroški, ki naj bi jih prevzeli pri doseganju skladnosti z varnostjo OSHA. Ti stroški so pogosto vključevali stvari, kot so naknadno opremljanje obstoječe opreme in celotnih delovnih območij, da bi jih uskladili z novo razvitimi standardi najboljše prakse. Sčasoma pa je skladnost z varnostjo OSHA postala sprejet del poslovanja, oprema, ki se prodaja delodajalcem, pa se redno testira in certificira kot skladna z OSHA.
Predpisi OSHA pokrivajo večino ameriških delovnih mest in so izjemno temeljiti. Eden od varnostnih standardov OSHA, ki jih mnogi Američani poznajo, je varnostni list materiala ali MSDS. Z redkimi izjemami mora biti vsaka snov, ki se uporablja na delovnem mestu, dokumentirana z MSDS, informativnim listom, ki vsebuje pomembne informacije o snovi, vključno s prvo pomočjo, ki jo je treba uporabiti ob izpostavljenosti. Te liste mora vzdrževati delodajalec in jih dati na voljo vsem zaposlenim. V skoraj vseh primerih pa so dobavitelji teh snovi pripravili varnostni list za vsako prodano spojino in jih bodo kupcu zagotovili brezplačno.
Kljub predpisom OSHA se industrijske nesreče še vedno dogajajo, včasih pa v velikem obsegu. To se pogosto zgodi, ker so bili standardi in predpisi OSHA prezrti; na primer kljub številnim opozorilom o nevarnostih kopičenja prahu v zraku v industrijskih objektih se je v Združenih državah Amerike od preloma stoletja zgodilo več prašnih eksplozij, ki poudarjajo potrebo po večji pozornosti te nevarne situacije. Medtem ko je OSHA postal sprejet del ameriškega industrijskega okolja, se nekateri delodajalci še vedno poskušajo izogniti stroškom skladnosti z varnostjo OSHA, včasih s katastrofalnimi rezultati.
SmartAsset.