Kartični skimmer je naprava, ki je zasnovana za krajo informacij s kartice z magnetnim trakom, klasično kreditne kartice, ko se kartica uporablja v zakoniti finančni transakciji. Ko je skimmer zbran na napravi, se lahko uporabi za izdelavo klona kartice, ki se lahko uporablja za goljufive namene, ali pa se zbrani podatki uporabijo za spletne in telefonske transakcije, ki ne zahtevajo fizične kreditne kartice, samo podatke na kartici. Letne izgube, ki jih povzročijo skimmerji kartic, je težko oceniti, vendar se zdi, da znašajo več kot 1 milijardo ameriških dolarjev (USD).
Obstaja več načinov za uporabo skimmerja za kartice. Nekateri skimmerji so zasnovani kot samostojne enote, skozi katere je treba potegniti kartico. Na primer, brezvestni uslužbenec restavracije lahko nosi skimmer, tako da lahko zažene strankino kreditno kartico za plačilo zavihka, nato pa kartico zažene skozi skimmer, da zbere informacije. Ta vrsta skimmerja običajno lahko shrani številne številke kreditnih kartic.
Druga vrsta skimmerja je majhna elektronska naprava, ki se priključi na terminal za kreditne kartice ali bankomat. V tem primeru skimmer vsakič, ko potegnete ali vstavite kartico, zbere podatke o uporabniku in se lahko poveže z napravo, ki beleži pritiske tipk za zbiranje osebnih identifikacijskih številk (PIN) ljudi, ki uporabljajo terminal.
Ljudje se lahko zaščitijo pred skimmerji kreditnih kartic na več načinov. Če nekdo vzame kreditno kartico za upravljanje, lahko imetnik kartice prosi, da spremlja postopek. Večina terminalov za kreditne kartice je na vidnem mestu, tako da ljudje zlahka vidijo, ali se njihove kartice izvajajo dvakrat ali je kaj nenavadnega v načinu ravnanja s kartico. Na zahtevo, da vnesejo PIN, bi se morali ljudje navaditi tudi, da si med vnosom številke pokrijejo roke, da bi otežili zbiranje številke s kamero ali opazovanjem.
Samostojni terminali za kreditne kartice s kartičnimi skimmerji so lahko videti ali se obnašajo nekoliko nenavadno. Na primer, območje za vstavljanje kartice je lahko ohlapno ali ukrivljeno, kar pomeni, da je bila premaknjena ali da je bil skimmer za kartice pritrjen na dejansko območje vstavljanja. Ljudje, ki redno uporabljajo isti terminal, bodo morda želeli opaziti tudi spremembe v konfiguraciji, kar bi lahko pomenilo, da se uporablja skimmer. Skemerje kartic pogosto spremljajo tudi kamere za beleženje kod PIN.
Če nekdo meni, da je prepoznal kartični skimmer, ga je treba prijaviti oddelku za goljufije v podjetju, ki upravlja terminal, in policiji. Če na primer nekdo na bankomatu banke A opazi nekaj, kar izgleda kot skimmer za kartice, naj pokliče oddelek za goljufije banke A z informacijami in obvesti policijo. Če nekdo sumi, da skimmer za kartice uporablja zaposleni v podjetju, naj to prijavi policiji in vodji.
Žrtve skimmerjev kartic bodo opazile nenavadne aktivnosti na svojih kreditnih karticah ali bančnih računih. To dejavnost je treba prijaviti kreditnim uradom in banki, ki upravlja kartico, da se lahko kartica zapre in se začne preiskava goljufije. Kartični skimmerji se lahko uporabljajo tudi za zbiranje informacij s ključnih kartic, državnih identifikacijskih kartic in katere koli druge vrste kartic z vgrajenim magnetnim trakom, zato bi morali biti ljudje previdni pri nadzoru dostopa do takih kartic.