Uporaba optičnega bralnika velikega formata postaja vse bolj pomembna, saj se tehnologija premika v smeri digitalnega shranjevanja in digitalnega tiska. Ta vrsta optičnega bralnika je bila včasih precej draga. Z uvedbo lažjih formatov za tiskanje pa se je cena znižala in skenerji so postali lažji za uporabo.
Na splošno je optični bralnik velikega formata skener s hranjenjem listov ali rolo. Obstajajo tudi velikanski ploski optični bralniki in nekaj velikih ploskih skenerjev. Prevelike ploske optične bralnike je težko najti, vendar so na voljo, če dovolj iščete.
Povprečna pokritost za optični bralnik velikega formata je 34 x 36 palcev (približno 0.86 x 0.91 metra). Ti skenerji temeljijo na svetlobi in številne novejše enote uporabljajo hladnejši format. Vendar pa zahtevajo nekaj prostora, zato je veliko enot na lastnem stojalu in ima kolesa, kar jim omogoča enostavno premikanje.
Uporaba optičnega bralnika velikega formata je neprecenljiva za države, ki poskušajo ohraniti svojo zgodovino s skeniranjem ostankov preteklosti. Podobno so uporabni za podjetja, ki poskušajo ohraniti zapise o neobičajno velikih dokumentih. Skener velikega formata se pogosto uporablja tudi za ohranjanje fotografskih podob avtohtonega tekstila.
Optični bralnik velikega formata se uporablja pri delu z zgodovinsko občutljivimi pergamenti in materiali, kot so stari časopisi. Obstajajo številne naravne in nenaravne nevarnosti, kot so moljci, gniloba, potresi, požari, civilni nemiri in žuželke, ki lahko uničijo zgodovinsko pomembne materiale. Časopisi so potrebni za arhiviranje preteklih izvodov.
Da bi to naredili pravilno, je treba časopisne strani skenirati in shraniti na poseben material, imenovan mikrofilm. Skener velikega formata je edina vrsta optičnega bralnika, ki omogoča skeniranje celotnih strani časopisa v enem kosu. Optični bralnik velikega formata se lahko uporabi za ohranitev zapisa teh predmetov, s čimer se omogoči, da se izvirni predmeti shranijo, hkrati pa javnosti omogočijo ogled.
Nekateri skenerji velikega formata lahko skenirajo širine do 40 palcev (približno 1.02 metra) in dokumente debeline do pol palca (približno 1.3 centimetra), kot so plakati ali plakati. To pomaga, če so materiali ali arhivski predmeti nameščeni na krovu ali so sami po sebi debeli.
Optični bralnik velikega formata se uporablja po vsem svetu. Uporablja se za reprodukcijo arhitekturnih risb in barvitih tekstilij ter za dokumentiranje zgodovinskih besedil, kot so kodeksi na Bližnjem vzhodu. Ker je optični bralnik velikega formata ustvarjen za skeniranje predmetov z večjo širino od povprečnega skenerja, potrebuje več energije za delovanje. Ko se pokvari, je za zamenjavo delov potrebno malo več časa in stroškov. Optični bralnik velikega formata pa uporabniku služi neprecenljivemu namenu.