Varilec šivov je naprava, ki uporablja različico tehnike točkovnega varjenja za varjenje neprekinjenih šivov. Šivni varilci so običajno sestavljeni iz dveh vrtečih se koles, ki tvorita ločeno elektrodo z režo med njima. Listi obdelovanca se potegnejo skozi to režo, medtem ko električni tok utripa med kolesi. Ta električni impulz zvari obe plošči skupaj s prekrivajočim se nizom “točkovnih” zvarov. Varilci šivov lahko sami stopijo oba obdelovanca ali pa uporabijo dodatno žico ali element iz kovinske folije, da dosežejo različne rezultate.
Točkovno varjenje je postopek prehoda trenutnega električnega loka med dvema elektrodama na nasprotnih straneh obdelovanca. To povzroči sproščanje intenzivne lokalizirane toplote, ki na “mesto” stopi oba materiala. Pri običajnem točkovnem varjenju, kjer niso potrebni neprekinjeni zvari brez rež, so te točke redno razporejene v skladu s specifikacijami dela. Varilec šivov uporablja isto tehniko, vendar prekriva mesta in s tem ustvari neprekinjen zvarjen šiv brez vrzeli.
Kolesa za varjenje šivov, ki se uporabljajo kot elektrode, so običajno izdelana iz bakrene zlitine in nameščena na vretena, ki jim omogočajo prosto vrtenje. Ostajajo nepremični glede na obdelovance, ki se premikajo med njimi. Med kolesi na mestu, kjer se srečata, poteka impulzna, visokonapetostna električna razelektritev, ki oba kosa stopi skupaj. Intervali med impulzi se izračunajo glede na hitrost, s katero se obdelovanci premikajo, s čimer dobimo prekrivajoče se serije točkovnih zvarov.
Tehnike varjenja šivov se razlikujejo glede na materiale, ki se varijo, njihovo debelino in morebitno uporabo zvarjenega predmeta. Jeklo, prevlečeno z lahkimi profili, ki se uporablja za rezervoarje za gorivo in pločevinke, je pogosto šivno varjeno z uporabo dodatnega elementa iz bakrene žice, ki se napaja med obema listoma na mestu varjenja. Vodni radiatorji in rezervoarji so običajno varjeni brez uporabe dodatnih materialov v šivu. Dolžina bakrene žice se lahko poda tudi med kolesa za varjenje šivov in obdelovanec pri tako imenovanem varjenju šivov s potrošno žico.
Varjenje z mešanico uporablja tehniko, pri kateri sta dve plošči lahkega jekla med varjenjem delno zdrobljeni. Varjenje s čelnim šivom s folijo uporablja trak folije iz nerjavečega jekla, položen nad in pod čelni spoj v pločevinah. Ta folijski trak ohranja korozijsko odpornost prevlečene jeklene pločevine. Varilec za šive ima več izrazitih prednosti pred drugimi tehnikami obločnega varjenja. Sem spadajo visoke hitrosti varjenja in zelo malo nastajanja hlapov.