Sistem zveznih rezerv, pogosto imenovan Fed, je entiteta, edinstvena za Združene države Amerike, in služi kot njena centralna banka. Zadolžen je za spremljanje, regulacijo in upravljanje nacionalne valute, denarne politike in kreditov. Zasnovan je bil kot neodvisna organizacija, vodi jo svet guvernerjev in vodi en sam predsednik. Poleg osrednje lokacije v Washingtonu, DC, sistem zveznih rezerv sestavljajo številne zasebne banke članice, pa tudi dvanajst bank zveznih rezerv, ki se nahajajo po vsej državi, in vse prispevajo k splošnemu cilju Fed ohranjanja stabilnega sistema financiranja. v Ameriki.
Za razliko od centralnih bank skoraj vseh drugih držav na svetu je sistem zveznih rezerv edinstven po tem, da ne tiska lastne valute Združenih držav, to nalogo izvaja ministrstvo za finance. Sistem zveznih rezerv kot neodvisen subjekt ni pod neposrednim nadzorom izvoljenih uradnikov v vladi Združenih držav, in čeprav njegove najvišje uslužbence imenujejo politiki, naj bi delovali zunaj političnega sistema. Vlada pa prejme ves dobiček, ki ga ustvari Fed, potem ko so izplačane plače in drugi stroški, kot so dividende zasebnim bankam članicam.
Fed, kot je trenutno organiziran, je bil ustanovljen leta 1913, čeprav korenine centralnega bančnega sistema v Združenih državah segajo v njegove ustanovne očete. Alexander Hamilton, prvi minister za finance, je bil močan zagovornik centralizirane banke, čeprav zgodnje iteracije niso imele dovolj pooblastil za uveljavljanje nacionalne monetarne politike, zato so propadle. Šele z nastankom močnega nacionalnega gospodarstva v 20. stoletju je potreba po sistemu zveznih rezerv dosegla prelomno točko.
Od svojega začetka kot omejeno vodstveno telo je sistem zveznih rezerv postopoma pridobival večjo avtoriteto pri oblikovanju fiskalne politike Združenih držav. Glede na prevlado ameriškega dolarja (USD) v mednarodni ekonomiji so dejanja Fed natančno preučena in pogosto predmet številnih kritik in polemik. Za gospodarsko nestanovitnost pogosto krivijo dejanja ali nedejavnost Fed, rezultati četrtletnih sestankov njegovega sveta guvernerjev pa pogosto močno vplivajo na svetovne delniške trge.
Poleg posrednega vpliva svojih notranjih odločitev ima sistem federalnih rezerv orodja za neposreden vpliv na ameriški finančni sistem. Kupuje in prodaja vrednostne papirje ameriških zakladnic in agencij v tako imenovanih operacijah na odprtem trgu; lahko določi višino znižanja obrestnih mer za posojila, ki jih poslovne banke najemajo same; in lahko tudi prilagodi znesek denarja, ki ga morajo banke dejansko hraniti v svojih trezorjih, kar je znano kot obvezna rezerva. Fed in njen predsednik se lahko odločita, da bosta uporabila katero koli od teh orodij, da bi ohranila stabilno fiskalno okolje v ZDA.