Sistemi za zaščito pred strelo so zasnovani za zaščito velikih objektov pred poškodbami zaradi strele. Ti sistemi omogočajo, da udari strele varno potujejo od vrha konstrukcije do tal, pri čemer pogosto povzročijo malo ali nič škode. Glavne komponente sistema za zaščito pred strelo vključujejo strelovode, vodnike in elektrode, zakopane v zemljo. Objekt, ki ni zaščiten s sistemom za zaščito pred strelo, bi lahko utrpel hude poškodbe, obstaja pa tudi možnost poškodb stanovalcev.
V osnovi sistem za zaščito pred strelo ponuja streli enostavno pot do tal. Namesto da bi morali iti skozi les, zidove ali druge materiale, sistem zagotavlja pot do tal z nizko odpornostjo ali nizko impedanco. Vsak del sistema za zaščito pred strelo je običajno izdelan iz kovine, običajno aluminija ali bakra.
Strelovodne palice ali zračni terminali so nekateri od glavnih sestavnih delov sistema za zaščito pred strelo. Te dolge kovinske palice so običajno nameščene na vrhu strukture, na najvišji točki. Nekaterim večjim strukturam lahko koristi več kot ena palica. Na primer, na zgradbah so strelovode običajno razmaknjene približno 20 čevljev (6 metrov). Zato lahko zgradba, ki je dolga 80 čevljev (24.5 metra), zahteva tri ali štiri palice.
Strelovodi so običajno povezani z drugimi kovinskimi komponentami na vrhu strukture, kot je televizijska antena. Povezani so tudi s spodnjimi vodniki. Ti kovinski kabli ali žice povezujejo strelovode s podzemno kovinsko palico.
Ozemljitvene elektrode so zadnji sestavni del sistema za zaščito pred strelo. Te kovinske palice so zakopane v zemljo, pogosto na globini 10 čevljev (3 metre) ali več. Tu se lahko visoka napetost udara strele varno porazdeli v tla. Včasih so te elektrode lahko zakopane obkrožene s soljo, kar lahko izboljša
električni priključek
na okoliško zemljo.
Po udaru strele se poškodujejo tudi napeljave in električni sistemi stavbe. Prenapetostne zaščite, ki lahko zaščitijo te sisteme, so še en sestavni del sistema za zaščito pred strelo. Delujejo tako, da omejujejo prekomerno dvigovanje napetosti.
Sistem za zaščito pred strelo je mogoče namestiti na poljubno število objektov, vključno z zgradbami, drevesi, vodnimi stolpi, spomeniki in mostovi. Lesene konstrukcije, ki niso zaščitene s temi sistemi, so v nevarnosti, da se vnamejo in zažgejo. Porozni ali z vodo obremenjeni gradbeni materiali, kot sta opeka in beton, lahko celo eksplodirajo, če jih udari strela.