Emisije se nanašajo na onesnaževanje, ki se sprošča v zrak. Sistem trgovanja z emisijami se nanaša na program, ki zagotavlja fleksibilnost in odgovornost v primerih, ko so bile določene mejne vrednosti emisij. To se naredi z izdajanjem kreditov onesnaževalcem, s katerimi se lahko trguje med tistimi, ki proizvajajo manj onesnaževanja, in tistimi, ki proizvajajo več.
Kjotski protokol je mednarodni sporazum, ki so ga številne države podpisale kot del sporazuma za zmanjšanje izpustov toplogrednih plinov. Tisti, ki so podpisali to pogodbo, se običajno imenujejo podpisniki. Z rojstvom tega sporazuma se je rodil koncept, znan kot sistem trgovanja z emisijami. Sporazum je bil zasnovan za upravljanje ravni emisij z izdajo enot dodeljene količine (AAU) podpisnikom.
AAU-ji so določili, koliko onesnaženja bi lahko oddala vsaka podpisnica. Sistem trgovanja z emisijami je bil zasnovan tako, da državam omogoča dobiček od uporabe manj AAU, kot jim je bilo dodeljeno. Lahko bi imeli dobiček s prodajo svojih presežnih AAU tistim državam, ki so potrebovale več, kot jim je bilo dodeljeno.
Sistem trgovanja z emisijami je bil zasnovan tudi kot nekakšen sistem kazni. Če bi emisije države presegle njihove AAU, bi morale kupiti kredite. To bi torej lahko razumeli kot doplačilo za prekoračitev dane omejitve.
V mnogih primerih se sistem trgovanja z emisijami imenuje trg ogljika. To je zato, ker je ogljikov dioksid eden izmed plinov, ki se največ izpuščajo in ga je najtežje zmanjšati. Zato je bila izmenjava dobropisov za ogljikov dioksid prevladujoča.
V skladu s Kjotskim protokolom obstajajo druge vrste enot, ki se izdajajo in jih je mogoče zamenjati. Na primer, obstaja program certificiranega zmanjšanja emisij (CER). Zasluge je mogoče pridobiti s tem programom, ko podpisnik razvije projekt za zmanjšanje emisij v državi v razvoju. Zbrane dobropise je mogoče prodati ali uporabiti za povečanje imetnikovih mejnih vrednosti emisij.
Sistem trgovanja z emisijami ni vedno mednarodni. Evropska unija (EU) je razvila sistem Evropske unije za trgovanje z emisijami toplogrednih plinov (EU ETS). Ta sistem je bil razvit za omogočanje trgovanja med različnimi sektorji različnih držav članic EU.
Kjotski protokol omogoča tudi razvoj sistema trgovanja z emisijami na nacionalni ravni. To je mogoče doseči, če se AAU posamezne države razdelijo med glavne nacionalne onesnaževalce. To bo tem strankam zagotovilo posamezne mejne vrednosti emisij. V primeru, da ima subjekt presežne AAU, jih je mogoče prodati tistim nacionalnim subjektom, ki so presegli svoje omejitve, ali pa jih je mogoče prodati nazaj nacionalnim organom.
SmartAsset.