Dish/Stirling sistem je obnovljiv vir energije, ki ustvarja moč z uporabo parabolično razporejenih ogledal za odbijanje sončne svetlobe na majhen žariščni sprejemnik, s čimer segreva plinsko komoro, povezano z batom in pogonsko gredjo. Pogonska gred poganja generator, ki proizvaja električno energijo za distribucijo v omrežje.
Za razliko od običajnih fotonapetostnih (PV) sončnih celic, ki dosegajo učinkovitost med 10 % in 18 %, so sistemi dish/Stirling sposobni pretvoriti približno 25 % razpoložljive energije iz sončne svetlobe v električno energijo. Dish/Stirling sistemi se običajno imenujejo solarni termalni električni sistemi, da jih razlikujemo od običajnih sončnih kolektorjev. Dish/Stirling sistemi so nameščeni na motoriziranih podstavkih, programiranih tako, da zagotovijo, da so ogledala obrnjena proti soncu skozi ves dan.
Sistem posode/Stirling vključuje dve komponenti; solarni krožnik, ki je preprosto parabolično ogledalo ali niz ogledal, in Stirlingov motor, motor z zaprtim ciklom, ki deluje tiho z uporabo katerega koli vira toplote. Učinkovitost Stirlingovega motorja se približuje največji teoretični učinkovitosti katerega koli motorja, tehnično znanega kot učinkovitost Carnotovega cikla.
Stirlingov motor uporablja določeno količino plina, ki nikoli ne zapusti komore. Izmenični cikel ogrevanja/hlajenja zagotavlja stalen dovod ohlajenega plina, ki ga ogreva vir toplotne energije. Ker v Stirlingovem motorju ni izpuha, so idealni za uporabo na prikritih vozilih, kot so podmornice. Ker lahko Stirlingovi motorji proizvajajo električno energijo z uporabo katerega koli vira toplotne energije, sistemi posode/Stirling včasih uporabljajo zgorevanje za ustvarjanje toplote ponoči, ko sončni žarki niso na voljo.
Stirlingov motor je patentiral škotski minister Robert Stirling 27. septembra 1816, čeprav se motor v resnih aplikacijah ni uporabljal do preloma stoletja. Tipičen sistem krožnikov/Stirling danes zagotavlja kW moči na kvadratni meter uporabljenega ogledala. Konec leta 2004 je Sandia National Laboratories v sodelovanju s Stirling Energy Systems, Inc. zgradil majhen prototip krožnika/Stirlingovo elektrarno, ki proizvaja dovolj električne energije za napajanje več kot 40 domov. Prototipna naprava je stala skoraj 1 milijon dolarjev, vendar raziskovalci trdijo, da bi lahko obrate podobne velikosti, ko so enkrat v proizvodnji, stali le tretjino teh stroškov, zaradi česar so sistemi krožnikov/Stirling konkurenčni bolj običajnim sistemom za proizvodnjo električne energije.