Širokopasovni kabelski modem je kos digitalne opreme, ki se uporablja za povezavo računalnikov z internetno storitvijo, ki jo zagotavlja podjetje kabelske televizije. Pogosto oseba prejme širokopasovni kabelski modem od podjetja, prek katerega kupi svojo internetno storitev. V nekaterih primerih pa ga bo posameznik morda moral ali želi kupiti sam. Širokopasovni kabelski modem se lahko uporablja za zagotavljanje internetnih storitev za en sam računalnik ali celotno omrežje v domu ali podjetju osebe.
V preteklosti so se ljudje povezovali z internetom prek telefonskih žic. Danes pa imajo več izbire za vzpostavitev internetne povezave. Zdaj lahko oseba za povezavo z internetom uporabi širokopasovni kabelski modem, ki je priključen na koaksialni kabel. Ta vrsta modema omogoča osebi, da brska po internetu, klepeta po spletu in pošilja e-pošto brez uporabe telefonske linije. To pomeni, da lahko oseba hkrati uporablja internet in svoj telefon, brez skrbi, da bodo kličoči prejeli signal zasedenosti, ko so na internetu.
Širokopasovni kabelski modemi zagotavljajo zelo hiter način za povezovanje in brskanje po internetu z uporabo istih linij, ki pošiljajo storitev kabelske televizije v dom osebe. V bistvu kabelski signali zgostijo podatke in jih pošljejo po kabelski liniji. Ti elektronski tokovi podatkov zavzamejo zelo malo prostora, kar omogoča, da se množica signalov hkrati premika po kabelski liniji. Signali se pošljejo na širokopasovni kabelski modem in se dekodirajo. Računalnik, povezan z modemom, prejme elektronski signal, ki ga lahko prevede v korist uporabnika računalnika.
Obstaja nekaj osnovnih delov, ki jih imajo širokopasovni kabelski modemi. Vsak ima sprejemnik, ki poskrbi, da modem sprejema signal samo iz določenega dela kabelske linije. To preprečuje prestrezanje neželenih podatkovnih tokov. Kabelski modem ima tudi demodulator, ki sprejema signal iz sprejemnika in ga pretvori za prepoznavanje z analogno/digitalnim (A/D) pretvornikom modema. Prav ta del, imenovan tudi A/D pretvornik, prevede signalne podatke v obliko, ki jo lahko razume računalnik osebe.
Ljudje pogosto primerjajo širokopasovni kabel s storitvijo DSL, ki zahteva modem DSL. Storitev Digital Subscriber Line (DSL), ki jo ponujajo številna telefonska podjetja, ponuja tudi hitre internetne povezave. Obe vrsti storitev imata prednosti in slabosti in obe omogočata potrošniku, da telefonira in uporablja internet hkrati. Vendar pa kabelska internetna storitev v mnogih primerih ponuja hitrejše povezave.