Sintranje železove rude je vrsta metalurgije prahu, ki se uporablja za predhodno obdelavo železa pred uporabo v proizvodnih aplikacijah. Sintranje vključuje segrevanje železovega prahu, da se delci železa delno, vendar ne v celoti, stopijo. Natančen uporabljeni postopek in vključeni dodatni elementi se razlikujejo, pri čemer nekatere metode poleg toplote uporabljajo plin ali elektriko. S postopkom sintranja železove rude se železo zmanjša z difuzijo, s čimer se odstranijo delci, ki niso železovi, pred nadaljnjo obdelavo, specifično za uporabo.
Za razumevanje sintranja železove rude je treba najprej razumeti nekatere vidike surove železove rude. Surovo železovo rudo najdemo po vsem svetu in je pravzaprav eden najbolj razširjenih elementov na zemlji. Rudarske dejavnosti črpajo surovo rudo iz zemeljske skorje in jo ločijo na visoko in nizko kakovostno, odvisno od količine surovega železa. Visokokakovostna železova ruda ima višjo koncentracijo železa kot železova ruda nizke kakovosti. Običajno je koncentracija železa nekje med 65 in 72 odstotki.
Različne metode predelave, kot sta sintranje in peletiranje, zahtevajo različne stopnje železove rude. Natančneje, sintranje železove rude zahteva uporabo drobne rude, pridobljene z drobljenjem visokokakovostne železove rude v delce s premerom le nekaj milimetrov. Odvisno od posebnega stroja in uporabljenega postopka sintranja železove rude se za vžig in segrevanje delcev železove rude uporabljajo snovi, kot sta koksni vetrič in žgani apnenec, dokler se delci ne strdijo. Ko se ruda strdi v aglomerat, se ponovno zdrobi. Presejanje zagotavlja odstranitev neželeznih delcev, preostali delci železa pa imajo povprečni premer med 15 in 30 milimetri.
Drugi postopki sintranja železove rude uporabljajo stroje, ki vzamejo zdrobljeno železovo rudo in jo pomešajo z vodo in drugimi snovmi, znanimi kot tokovi, preden mešanico vžgejo. Skozi zmes se prevaja električna energija, njena površina pa se vžge, da se oblikuje aglomerat. Prah iz železove rude, pa tudi delci železa, ki ne ustrezajo zahtevam glede velikosti, se z vsako obdelano serijo železove rude ponovno krožijo skozi stroj.
Primarno so cilji sintranja železove rude ustvariti dosledno kemično sestavo, povečati trdnost železovih delcev in ustvariti enotno velikost delcev. Tako je način sintranja železove rude odvisen od predvidenega namena končnega izdelka. Nekatere proizvodne aplikacije zahtevajo manjše velikosti delcev, medtem ko druge zahtevajo razlike v jakosti delcev. Na primer, kovinsko-keramični kompoziti zahtevajo veliko manjšo velikost delcev kot sintrano železo, ki se uporablja v nekaterih ploščah sklopke. Podobno nekatere aplikacije zahtevajo najvišjo možno čistost železa in zato zahtevajo drugačen postopek sintranja.