Sinonim je beseda, ki ima enak pomen ali soroden pomen drugi besedi. Na primer, lepo je sinonim za privlačno, lepo in čudovito. Sama beseda sinonim se v vsakdanji angleščini redko uporablja. Beseda, ki pomeni nasprotje drugemu, se imenuje antonim. Takšne besede pisci pogosto uporabljajo, da se iste besede ne ponavljajo znova in znova.
Beseda »sinonim« izhaja iz latinskega korena in se dobesedno prevaja kot »isti ime«. Beseda je prešla iz latinščine skozi nemški jezik, pristala v srednjem angleškem besedišču in ostala v sodobni angleščini. Sinonima morata biti dve besedi, vključeni v isti jezik; Angleške besede, ki imajo skupni pomen s španskimi besedami, niso sopomenke.
Mnogi pisci uporabljajo sinonime kot orodje za pisanje. Uporaba tega orodja je boljša kot ponavljajoča se pretirana uporaba iste besede. Branje ponovljene besede pa se pogosto uporablja za dramatičen učinek pri pisanju; če pisatelj ne posega po dramatičnem učinku, lahko bralec izklopi rokopis. Preklapljanje med besedami premika stavke in bralcem pomaga ohranjati zanimanje.
Kot del govora je sinonim vsestransko orodje. Uporablja se za posredovanje pomena in spreminjanje stopnje branja dela. Časopis, napisan na ravni branja v tretjem razredu, bo uporabljal preproste besede, medtem ko bo delo, napisano na ravni študentskega branja, uporabljalo bolj zapletene sopomenke istih enostavnejših besed tretjega razreda. Publikacija bo ciljala na določeno bralsko publiko z uporabo preprostih ali bolj zapletenih sinonimov v svojih objavljenih delih.
Bralci uporabljajo to metodo umestitve besed za pomoč pri iskanju pomena iz kontekstnih namigov. Ko se bralec premika po delu, bo naletel na neznano besedo in nadaljeval z branjem ter naletel na kontekstne namige v stavku ali odstavku. Pogosto so kontekstni namigi sinonimi za neznano besedo in bodo bralcu zagotovili pomen.
Učitelji uporabljajo metodo kontekstnih namigov, da bi učence naučili brati in prepoznati sopomenke. Osnovnošolci se bodo naučili osnovnega besedišča, nato pa ga razširili s sinonimi; učitelj bo vzporedil novo besedo z besedo, ki se je prej naučila, da bi naučil definicijo nove besede in pojem sopomenke. Študenti se tudi naučijo iskati pomen znotraj besedila z uporabo sinonimov in kontekstnih namigov; učitelji pomagajo učencem razumeti koncept sinonimov v zgodnji osnovni šoli, da učencem omogočijo boljše razumevanje iskanja pomena v kontekstu.