Sinkretizem je poskus združevanja prepričanj iz več različnih in pogosto nasprotujočih si miselnih šol. Mnogi sodobni teologi trdijo, da je večina religij bodisi zdaj bodisi v preteklosti izvajala določeno stopnjo sinkretizma. Običajno krščanstvo je na primer vključevalo veliko judovske misli in na poti ubralo prakse, ki niso bile del zgodnjega krščanstva. Ko praznujemo božič z božičnimi drevesi in prazniki, prisluhnemo poganskim obredom, ki so bili pometeni in vključeni v krščanstvo, da bi spreobrnili nekristjane. Če na veliko noč lovite velikonočna jajca, ne praznujete le Kristusovega vstajenja, ampak tudi svojim verovanjem kristjana dodate grški in rimski poganski ritual.
Medtem ko lahko najdete sinkretizem v skoraj kateri koli sodobni religiji in zagotovo boste našli številne primere v novonastalih religijah, kot sta scientologija ali bahá’í, religija ni edino področje, na katerem lahko pride do sprave različnih prepričanj. Ko pogledate državo z velikim prilivom priseljencev iz različnih držav, na primer ZDA, boste videli številne načine, na katere so se številne tradicije in sistemi prepričanj združili, da bi ustvarili enotnost med ljudmi kot eno državo. Ta enotnost morda ni povsem popolna in zagotovo obstajajo ločeni sistemi prepričanj v ZDA, ki niso sinkretični. Amiši, na primer, čeprav živijo v ZDA, svoje duhovne prakse in način življenja ohranjajo zelo ločeno od ameriškega življenja.
Neuspeh pri ustvarjanju sinkretizma v družbi ljudi različnih okolij lahko povzroči znatno vlečenje in napetost v družbi. Rasizem v Združenih državah Amerike je na primer stališče, ki se upira sinkretizmu, ker se upira temu, da bi vse ljudi v ZDA videli kot v bistvu enakovredne. Dokler ustava ni prejela amandmajev, ki prepovedujejo suženjstvo in vsem ponujajo državljanske pravice, ni bila popolnoma sinkretična, zaradi obsega in raznolikosti misli ostaja nepopolno sinkretična.
V druge oblike kulturnega izražanja se je sinkretizem zmešal z večjo lahkoto. Rock glasba je na primer mešanica toliko različnih oblik glasbe, da je težko slediti. Umetnost sedanjega obdobja lahko meša ideje prejšnjih obdobij umetnosti, filozofija pa se lahko na različne načine približa sinkretizmu.
Tudi v političnem okolju se nekateri politiki nenehno trudijo doseči kompromis, najti skupni jezik ali se premakniti k bolj sinkretičnemu pogledu na državo. Kot je nekoč izrazil predsednik Lincoln: »Hiša, razdeljena proti njej, ne more vzdržati«, kar se sklicuje na Matejevo knjigo in način, na katerega se lahko države uničijo, če so nasprotujoče si misli prevelike.
Težko pa je vedeti, ali sta resnično sinkretični namen in prepričanje mogoča v majhnem ali velikem obsegu, zlasti v kulturno mešani družbi, kot so ZDA. Nekateri tudi menijo, da če bi se vsi strinjali, ne bi bilo rasti ali napredka in bi se razvili v svet brez razmišljanja. Včasih različna prepričanja izzovejo spremembe, čeprav ta sprememba morda ni vedno udobna.