To sta dva ključna in pomembna trenutka v življenju vsake družine: ko se rodita prvi in zadnji otrok. Glede na pozornost, ki je namenjena obema otrokoma, lahko tisti, ki padejo na sredino, kažejo določene znake in vedenja, ki jih drugi ne. Vrstni red rojstva je pomemben in tisti, ki so v sredini, tvegajo, da bodo razvili stanje, znano kot sindrom srednjega otroka. Srednji otroci se pogosto počutijo prezrte ali ljubljene manj kot drugi in razvijejo nizko samopodobo.
Pogosto se domneva, da se to stanje razvije pri srednjerojenem otroku, včasih pa ga lahko najdemo pri vsakem otroku, rojenem med najstarejšim in najmlajšim. Ker se psihologi vse bolj zavedajo tega vprašanja, obstajajo nekatere skupne točke med mnogimi, ki jih prizadene. Razumevanje, kako lahko družinski red vpliva na to stanje, daje nekaj namigov o tem, kako ga zdraviti.
Učinki sindroma srednjega otroka so številni. Otrok se lahko počuti, kot da ne pripada, glede na vso pozornost, ki jo posvečamo najstarejšim in najmlajšim. Srednji otrok se lahko tudi počuti, kot da je manj ljubljen, da ima nizko samopodobo in trpi zaradi pomanjkanja občutka za usmerjanje. Ti simptomi pa niso omejeni samo na otroštvo in lahko ostanejo v človeku skozi celotno odraslo življenje.
Dobra novica je, da je sindrom enostavno prepoznati in ni fizične narave. Je zelo ozdravljiva, še posebej, če je opažena zgodaj. Že samo sprememba stališč staršev bo pogosto pripomogla k olajšanju situacije. Starši se morajo vedno zavedati, da je srednjerojen otrok pogosto deležen najmanj pozornosti. To ne pomeni, da so starši slabi, saj je to naravna reakcija in se pogosto zgodi podzavestno.
Vedno je odvisno od staršev, da poskrbijo, da se vsak otrok počuti ljubljenega in cenjenega. To še posebej velja, če se poskušamo izogniti učinkom sindroma srednjega otroka. Vsak otrok je edinstven in poseben. Čeprav je lahko težko, si je treba prizadevati za vključitev vseh otrok v dejavnosti in vsakemu nameniti svojo pozornost.
Kadar je več bratov in sester, bi morali starši najti čas, da vsakemu posebej posvetijo pozornost. To lahko vključuje posebno noč enkrat na mesec, kjer eden od staršev odpelje otroka ven, drugi pa ostane doma z drugimi. Vsak dan lahko vključuje poseben čas za pogovor o otrokovem življenju in občutkih. Te preproste malenkosti lahko pomagajo vsem otrokom, da se počutijo enakovredne in koristijo vsem otrokom v družini.