Sindrom nočnega prehranjevanja je motnja, pri kateri posameznik zaužije prevelike količine hrane tik pred spanjem ali sredi noči. Večina ljudi s to boleznijo meni, da ne morejo trdno spati, če ne jedo pred spanjem. Nekateri posamezniki pa se zelo ne zavedajo svojega prenajedanja pozno v noč; vstanejo in še v spečem stanju obiščejo kuhinjo. Sindrom nočnega prehranjevanja lahko povzročijo stres, hormonsko neravnovesje, genetske nagnjenosti ali druge osnovne motnje hranjenja in razpoloženja. Posameznik, ki išče zdravljenje za motnjo, se mora posvetovati z zdravnikom, da določi najprimernejšo strategijo za obvladovanje prehranjevalnih in spalnih navad.
Ljudje, ki trpijo za sindromom nočnega prehranjevanja, imajo običajno številne simptome. Običajno je, da posameznik zjutraj čuti slabost, preskoči zajtrk in čez dan je rahlo ali neredno. Čez dan se zaužije zelo malo kalorij, zaradi česar je prisiljen jesti prigrizke in obroke skozi večerne in nočne ure. Mnogi posamezniki s to motnjo pogosto doživljajo nespečnost, še posebej, če pred spanjem ne morejo jesti toliko, kot bi želeli. Dodatni simptomi tesnobe, depresije in debelosti so zelo pogosti pri ljudeh s sindromom nočnega prehranjevanja.
Mnogi raziskovalci in zdravniki verjamejo, da je prehranjevanje ponoči lahko povezano z več različnimi vzroki. Posamezniki na strogih dietah in tisti, ki so pod čezmernim stresom v službi ali doma, bodo verjetno razvili to stanje. Hormonska neravnovesja, povezana s prehrano ali spanjem, vključno z melatoninom, leptinom in serotoninom, lahko prispevajo tudi k prenajedanju ponoči. Klinične študije posameznikov s sindromom nočnega prehranjevanja vodijo raziskovalce do tega, da verjamejo, da imajo bolniki lahko legitimno odvisnost od hrane, pri čemer postanejo obsedeni do te mere, da se začnejo zanašati na nočno prenajedanje za spanje in pravilno delovanje čez dan.
Posameznikom s sindromom nočnega prehranjevanja lahko pomagajo zdravniki, psihologi in nutricionisti. Hormonski dodatki se običajno priporočajo, ko se ugotovi, da so kemična neravnovesja vzrok za težave s prehranjevanjem in spanjem. Posamezniku, ki doživlja stres, tesnobo ali depresijo, se lahko predpišejo zdravila za zdravljenje njegovih osnovnih stanj, s čimer se lajšajo simptomi nočnega prehranjevanja. Številni bolniki imajo koristi od vedenjske terapije, individualnega svetovanja in skupinske terapije, kjer imajo priložnost razpravljati o svojih težavah in se naučiti tehnik, ki jim pomagajo pri obvladovanju težav s prehranjevanjem. Pooblaščeni nutricionisti lahko pomagajo ljudem oblikovati načrte prehrane in vadbe, ki spodbujajo zdrav življenjski slog in prehranjevalne navade.