Simulator navidezne resničnosti je vrsta elektronskih naprav, ki delujejo skupaj, da nekomu omogočijo, da izkusi zvočni in vizualni vnos, da bi simuliral resnično nastavitev ali dogodek. Ta vrsta simulatorja običajno deluje prek vizualnih zaslonov, ki se lahko nahajajo na slušalkah, in zvočnih namigov. Obstaja veliko različnih uporab za to vrsto simulatorja, vključno z atletskim in voznim treningom ter simulacijami za medicinske postopke. Simulator navidezne resničnosti običajno na nek način pridobi povratne informacije od uporabnika simulatorja, bodisi s fizičnimi gibi ali iz neke vrste vhodne naprave.
Za ustvarjanje simulatorja navidezne resničnosti je mogoče uporabiti različne metode in kose tehnologije, čeprav večina simulatorjev zagotavlja določene skupne funkcije. Vizualni in zvočni zasloni se običajno uporabljajo, da se nekomu v simulatorju omogoči občutek, kot da je v virtualnem okolju. Tridimenzionalne računalniško ustvarjene slike (CGI) je mogoče ustvariti v realnem času in jih prikazati na monitorjih na slušalkah ali na stenah okoli osebe, da se lahko počuti, kot da je v drugem okolju. Zvok je mogoče ustvariti tudi v simulatorju navidezne resničnosti, ki zagotavlja zvoke, ki dodatno dopolnjujejo uporabnikov občutek potopljenosti.
Za to vrsto simulatorja navidezne resničnosti obstaja več uporab, čeprav so običajno namenjene rekreaciji ali usposabljanju. Rekreacijski simulatorji lahko vključujejo vse, od kompleksnih video iger, ki se igrajo v realističnem virtualnem okolju, do vadbenih naprav, ki se uporabljajo za atletske dejavnosti ali športe, kot sta baseball ali golf. Simulatorji usposabljanja se lahko uporabijo, da se nekomu zagotovi virtualno usposabljanje v nečem težkem ali nevarnem, ne da bi pripravnik predstavljal resnična tveganja. Ta vrsta simulatorja navidezne resničnosti se lahko uporablja za pomoč nekomu, da se nauči leteti z letalom, voziti avto, pilotirati vesoljsko plovilo in celo izvajati zapletene in občutljive kirurške posege.
Uporabnik v simulatorju navidezne resničnosti lahko običajno komunicira z digitalnim okoljem na več načinov, odvisno od uporabljene tehnologije. Večina simulatorjev vključuje neko vrsto povratne naprave ali vhodnega krmilnika, ki ga lahko oseba uporabi za prikaz gibanja ali drugih dejanj v okolju. Simulatorji, ki vključujejo slušalke, lahko nekomu omogočijo ogled in sledenje gibanju uporabnikove glave ter spreminjajo prikazane slike, da odražajo to gibanje. Simulator navidezne resničnosti, ki se uporablja pri medicinskem usposabljanju, lahko uporablja pisalo za repliciranje skalpela in sledenje premikov virtualnega kirurga med usposabljanjem.