Simpatično deblo je par struktur ob hrbtenjači, ki sestavljajo ključno komponento simpatičnega živčnega sistema. Sestavljen je iz verig živčnih celic, povezanih med seboj, s periodično razporejenimi gangliji, grozdi simpatičnih živčnih celic, ki se uporabljajo za obdelavo informacij. Te strukture, znane tudi kot ganglijska vrvica ali simpatična veriga, potekajo od lobanje do repne kosti in prenašajo različne signale v in iz notranjih organov telesa. Poškodba živcev zaradi poškodbe ali bolezni je lahko problematična.
Nekateri živci, ki opravljajo naloge znotraj simpatičnega živčnega sistema, izhajajo neposredno iz te strukture. Sem spadajo splanhnični živci, ki prenašajo signale organom, kot je srce. Poleg tega se simpatično deblo povezuje s hrbteničnimi živci s strukturami, imenovanimi rami communicantes. Nekateri od njih so pokriti z mielinsko ovojnico in so znani kot beli rami communicantes, drugi pa so nemielinizirani in razvrščeni kot “sive” glede na videz njihovih izpostavljenih živčnih celic.
Strukturno sta obe verigi simpatičnega debla simetrični. Ustvarjajo zapleten niz povezav med hrbteničnimi živci in živci simpatičnega živčnega sistema. Ti omogočajo avtomatizacijo kritičnih funkcij, kot so kontrakcije za pomoč pri prebavi. Povratne informacije se zagotavljajo tudi prek živcev, da možganom omogočijo usklajevanje notranjih funkcij in reševanje težav, ko se pojavijo.
Poenostavljene risbe hrbtenjače in sosednjih struktur morda ne vključujejo simpatičnega debla in vseh njegovih povezav zaradi jasnosti in berljivosti. Dodane bodo za risbe, ki posebej obravnavajo ta del anatomije. Na voljo so lahko tudi sheme kompleksnih povezav prek rami communicantes. Ti ponazarjajo različne načine pošiljanja signalov skozi simpatično deblo in hrbtenjačo, da se olajšajo naloge od hoje do predelave telesnih odpadkov.
Kot pri drugih delih živčnega sistema je lahko simpatično deblo mesto tumorjev. Najpogosteje nastanejo v simpatičnih ganglijih, ki vsebujejo veliko število celic. Če se začnejo deliti in razmnoževati po pomoti, lahko ustvarijo rast, ki je lahko maligne narave. Širila se bo vzdolž simpatičnega debla in sosednjih struktur in lahko povzroči težave, kot sta paraliza in inkontinenca, odvisno od lokacije rasti. Pri operaciji lahko zdravnik previdno odstrani tumor in poskuša ohraniti čim več funkcij.