Kaj je silikonsko integrirano vezje?

Silikonsko integrirano vezje (IC) je kompaktno funkcionalno elektronsko vezje, ki vsebuje polprevodnike na osnovi silicija. Polprevodniki imajo lastnosti prevodnosti, ki jih je mogoče nadzorovati na različne načine. Integrirano vezje, znano tudi kot čip ali mikročip, je videti kot majhna komponenta s terminali, ki segajo od osmih nožic ali več. Zelo obsežne integracijske IC se uporabljajo v računalniških napravah, ki vsebujejo več kot milijon silicijevih tranzistorjev. Tranzistorji so tri-terminalne naprave, ki delujejo kot tokovno krmiljeni tokovni ventili in so kot elektromagnetni releji, vendar z neprekinjenim krmiljenjem toka namesto krmiljenja dveh stanj ali vklopa/izklopa.

Polprevodnik, ki se uporablja v silicijevem integriranem vezju, je glavna enota, imenovana polprevodniška naprava. Preden je bila prva polprevodniška naprava dana v komercialno uporabo, je bil način za nadzor pretoka elektronov uporaba vakuumske cevi z grelcem, katodo, ploščo in vsaj kontrolno mrežo. Zaradi velikosti in moči vakuumskih cevi so zdaj priljubljene le na specializiranih področjih, kot so ojačevalniki izjemno visoke moči za avdio in radijske aplikacije. Silikonsko integrirano vezje je zelo priljubljeno tudi zaradi dostopnosti silicija, saj je pogosta spojina silicija povsod kot navaden pesek. S pravilnim segrevanjem v odsotnosti kisika lahko proizvajalci polprevodnikov proizvajajo čisti silicij, ki ga je mogoče nadalje obdelati kot diode, tranzistorje in IC.

Silicijevo integrirano vezje se ne uporablja za aplikacije radijskih signalov zaradi omejitev silicijevih polprevodniških naprav, ki jih pokriva boljša signalna zmogljivost drugih polprevodnikov, kot so germanijevi polprevodniki. V mobilnih telefonih napajalni tokokrogi za zvok in izmenični tok (AC)/enosmerni tok (DC) uporabljajo silicijeve polprevodniške IC. Računalniki in druge digitalne naprave uporabljajo številne silikonske IC. Iz priročne vtičnice napajalnik uporablja silicijeve diode, ki lahko neposredno popravijo glavno izmenično napetost. Te diode so običajno v ohišju preklopnega napajalnika, ki uporablja čipe regulatorja moči na osnovi silicija, ki so običajno tipa impulzno-širinske modulacije (PWM), ki daje povratne informacije izhodnim nivojem enosmernega toka kot spremembe v delovnem ciklu močnostnih impulzov.

Večina elektronskih vezij za relativno nizkofrekvenčne aplikacije uporablja polprevodnike na osnovi silicija. Silicijeva dioda je najbolj priljubljena nizkofrekvenčna močna dioda, ki je na voljo na trgu. Drugi stikalni polprevodniki, kot so silicijev krmiljen usmernik (SCR), tri-terminalna naprava AC (TRIAC) in večina avdio močnostnih tranzistorjev, so izdelani iz silicijevih polprevodnikov. Pri sončnih fotovoltaičnih panelih je opaženo, da silicijevi spoji, ki so izpostavljeni sončni svetlobi, proizvajajo električni potencial na terminalih. To vodi do široke uporabe naprav s sončnimi paneli na osnovi silicija, ki obljubljajo, da bodo postajale cenejše in cenejše, ko bo doseženih več raziskovalnih in proizvodnih prebojev.