Stranska kača je ena od dveh vrst kač, ki jih najdemo v sušnih regijah jugozahodnega dela Združenih držav ali Afrike. Te strupene kače so dobile ime po načinu gibanja. Za razliko od večine kač, ki zdrsnejo z glavo naprej, stranski vijugalci potujejo vstran in puščajo sled v obliki črke J na pesku.
V Ameriki lahko Crotalus cerastes ali rogato klopotačo kačo najdemo v jugozahodnih delih Združenih držav in severnih delih Mehike. Obstajajo tri podvrste te kače, ki vključujejo puščavsko puščavo Mojave, stransko puščavo Sonoran in stransko puščavo Colorado. Ker so po videzu vse zelo podobne, je te tri podvrste mogoče prepoznati po lokaciji, kjer jih najdemo. Mohave Desert sidewinders je mogoče najti po vsej južni Kaliforniji, Nevadi, Utahu in Arizoni. Tako puščava Colorado sidewinder kot sonoran Desert sidewinder lahko najdemo v delih južne Kalifornije, Arizone in severne Mehike.
Stranska kača v Ameriki je pogosto obarvana, da se zlije z okolico. Lahko sega od bledo do srednje rjave, večina teh kač pa ima majhne temne lise na hrbtu. Vzdevek, rogata klopotec, izhaja iz dvignjenih lusk nad njihovimi očmi. Čeprav se morda zdijo rogovi, so v resnici najverjetneje tam, da zaščitijo kačje oči pred peskom in vročim soncem.
Rogata klopotača naj bi bila manjša vrsta klopotec. Odrasla stranska kača je v povprečju dolga od 17 do 32 palcev (43 do 80 centimetrov). Samice te vrste kač so pogosto večje od moških, kar je nekoliko nenavadno.
V vročih poletnih mesecih je stranska kača na splošno nočna in raje potuje v hladnejših nočeh. Ko se približujejo zimski meseci, bodo te kače pogosto postale dnevne in potujejo podnevi, da bi se izognile ekstremnemu mrazu puščavskih noči. V obdobjih ekstremne vročine ali mraza se domneva, da bočni vetrovi prezimujejo, pogosto se zakopljejo v pesek ali zasedejo zapuščene živalske jame.
Strup stranske kače velja za šibkejšega kot pri drugih vrstah klopotec, žival pa ima tudi manjše strupene žleze. Čeprav naj bi bil manj nevaren, je njegov ugriz še vedno lahko usoden. Stranski ugriz običajno spremljajo bolečina, oteklina, mehurji in modrice. Drugi simptomi vključujejo slabost, omotico, mrzlico in morda šok.
Ameriški bočni vetrovi uporabljajo jamice, ki zaznavajo toploto, ki se nahajajo v bližini njihovih oči, da jim pomagajo najti plen, in uporabljajo svoj strup, da ga ubijejo pred zaužitjem. Odvisno od starosti kače je njena prehrana običajno sestavljena iz kuščarjev, glodalcev ali majhnih ptic. Zdi se, da mlajše kače raje prigriznejo kuščarje, nekatere pa so opazili, da jih pritegnejo s svojimi repi. Ko se bočna kača stara, to vedenje ustavi in majhni puščavski glodalci, kot je kenguru podgana, postanejo njihov glavni plen.
Sezona parjenja te stranske kače je običajno od pozne pomladi do zgodnjega poletja. Matere običajno zgodaj jeseni rodijo kar 18 živih potomcev, ki so dolgi približno 6 do 8 palcev (15.2 do 20.3 centimetra). Na splošno je dogovorjeno, da bo mati ostala s svojimi dojenčki v rovu približno teden do dva tedna. Ko se mladiči kač prvič odlijejo, bodo odšli na svet.
V afriški puščavi Namib obstaja še ena vrsta kač, Bitis peringueyi. Ta strupena kača, splošno znana kot Peringuejev puščavski sesek, se premika tudi v bočnem gibanju kot rogata klopotec. Običajno je svetlo rjave do sive barve in se zlije v okolico z enakimi temnimi oznakami na hrbtu. Ta manjši sorodnik pa običajno doseže povprečno dolžino od 8 do 10 palcev (20 do 25 centimetrov).