Kaj je šibka riba?

Šibka riba Cynoscion regalis je srednje velika riba iz rodu Cynoscion, ki jo najdemo ob vzhodni obali Kanade in Amerike vse do severne Floride. Na splošno je znana kot šibka riba zaradi nežne kože in mišic čeljusti. Ta koža in mišica se pogosto raztrga ali razcepi, ko se šibka riba ujame z vrvico in trnkom, kar omogoča ribi, da uide iz ujetja. Leta 1981 je bil izvoljen za državno ribo Delawareja.

Ta vrsta je že od 19. stoletja glavni vir komercialnega in rekreacijskega ribolova. Do leta 2010 je močan prekomerni ribolov povzročil, da se je število šibkih rib v naravi močno zmanjšalo, izjemno nizke številke pa so hitro postale resen vzrok za zaskrbljenost. Uvedeni so bili ukrepi za pomoč pri dvigu števila šibkih rib na trajnostno raven. Ti ukrepi vključujejo zmanjšanje zakonitih ravni ulova šibkih rib za komercialne ribiče. Uvedeni ukrepi so namenjeni dolgoročnemu okrevanju vrste šibkih rib, pričakovati pa naj bi, da bo trajalo več let, da se pokaže znatno izboljšanje števila in se vrsta vrne na trajnostno raven.

Zrela šibka riba lahko doseže dolžino 18 palcev (7 cm) in lahko tehta do 18 funtov (8 k). V gnezditveni sezoni, ki se začne v začetku marca, ko začnejo naraščati temperature vode, se odrasle ribe selijo proti severu v gnezdišča ali drstišča, ki so običajno blizu obale. Od aprila do konca julija samice šibke ribe proizvedejo velike količine jajčec, ki jih samec oplodi. Za razliko od večine rib, samice te vrste med gnezditveno sezono odlagajo skoraj neprekinjen tok jajc.

Ko se temperature vode začnejo zniževati, običajno okoli septembra, se odrasle ribe ponovno preselijo na jug v svoja prezimovalna mesta stran od obale. Zelo mlade, ali ličinke, šibke ribe potujejo v območja z goščavi, običajno v zalivih ali rečnih ustjih, kjer je raven soli nižja kot v odprtem morju; hranijo se z mikroskopskimi organizmi. Decembra prvega leta življenja se mladoletna šibka ribica vrne v odprto morje z višjo vsebnostjo soli in se preseli na jug, da se pridruži odrasli populaciji. Mlade in odrasle šibke ribe jedo majhne jate, kozice in rake.