Vodja oddaje je oseba, ki vodi vsakodnevne operacije televizijske serije. On ali ona je odgovoren mreži, ki je lastnik serije, in zagotavlja, da so oddaje dostavljene pravočasno in v skladu s proračunskimi omejitvami. Showrunnerji so znani tudi kot “hifenati”, kar se nanaša na dejstvo, da je večina pisateljev-producentov, mnogi pa so tudi izvršni producenti. Delo voditelja je neverjetno pestro in pogosto tudi stresno.
Ljudje, ki delajo v tem vidiku televizijske produkcije, so neverjetno raznoliki. Ne samo, da imajo voditelji šovov ustvarjalni talent, so tudi usposobljeni menedžerji, ki so sposobni biti vsestranski pri svojem vsakdanjem delu. Vodja oddaje lahko preživi nekaj dni, na primer, dela na scenariju, medtem ko razpravlja o niansah oddaje z mrežo, nato pa se obrne na upravljanje igralske zasedbe in ekipe produkcije med aktivnim snemanjem. Povezujejo se tudi z omrežjem ali studiem, ki je lastnik produkcije, in zagotavlja, da so vsi v studiu zadovoljni.
Številni voditelji oddaje začnejo kot ustvarjalci ali soustvarjalci oddaje. Joss Whedon, na primer, je znan oddajnik, ki je prišel do kreativnih idej za oddaje, kot je Buffy the Vampire Slayer, in nato nadaljeval z vsakodnevnimi operacijami. Shonda Rimes iz Grey’s Anatomy and Private Practice je še ena pomembna voditeljica oddaje, nekatera druga znana imena na tem področju pa so Aaron Sorkin, David X. Cohen, Lynn Marie Latham in Seth MacFarlane.
V dolgotrajni oddaji ni nenavadno, da nadzor nad oddajo preide skozi več oddajnikov, sprememba voditelja oddaje pa je lahko razlog za komentarje med kritiki in oboževalci. To še posebej velja, ko oddajalec prevzame vlogo izvirnega ustvarjalca, saj so oboževalci pogosto zaskrbljeni, da ne bo ostal zvest ustvarjalčevi umetniški viziji. Za ljudi, ki delajo na več kreativnih projektih hkrati, je uporaba showrunnerja ključna, saj bo v nasprotnem primeru ustvarjalec preobremenjen z delom.
Kot operativni vodja mora voditelj oddaje zelo natančno obvladovati vse, kar se dogaja, še posebej, ker imajo televizijske oddaje omejen čas za snemanje, zaradi česar morajo igralci in ekipa učinkovito in dobro sodelovati. Voditelji razstave imajo veliko ustvarjalnega nadzora, kar je lahko pomembno za dolgotrajne oddaje, da zagotovijo, da oddaja ostane dosledna. Voditelji šovov se prav tako ne bojijo udeležiti se, kjer koli in kadar koli je potrebna pomoč.
Številni voditelji se učijo na delovnem mestu, pogosto začnejo kot pisci, ustvarjalci ali producenti in pridobijo svoje veščine z izkušnjami. Nekaj usposabljanja je na voljo tudi ljudem, ki jih zanima delo kot voditelji oddaj, pri čemer je takšno usposabljanje običajno na voljo ljudem, ki že delajo v nekaterih vidikih televizijske industrije.