Shochu je priljubljena japonska pijača s povprečno 25-odstotno vsebnostjo alkohola. Izdelujejo ga vsaj od 16. stoletja na Japonskem in se proizvaja predvsem na majhnem otoku Kyushu. Napitek je lahko narejen iz različnih sestavin, vključno s sladkim krompirjem, ječmenom, sobano, rižem ali rjavim sladkorjem. Nekaj drugih izdelkov, kot sta sezam ali kostanj, je lahko tudi osnova za shochu ali pa se doda. Zaradi vsebnosti alkohola je ta pijača močnejša od piva ali vina, vendar ne tako močna kot večina “močnih” pijač, kot so viski, vodka ali gin.
Nekoč je pijača veljala za »stareško pijačo«, vendar je s skrbnim trženjem trg shochu leta 2004 eksplodiral, saj je veliko mladih, zlasti mladih žensk, kupovalo velike količine. Za razliko od mnogih drugih trdih pijač ima veliko manj kalorij, zaradi česar je priljubljena pijača. Razmah shochuja ni bil brez posledic in je drastično zmanjšal pridelek sladkega krompirja, ker je bilo povpraševanje po pijači veliko.
Glede na osnovo se lahko shochu razlikuje po okusu. Različice rjavega sladkorja niso posebej sladke. Za ječmen velja, da ima blag okus, ajda pa še blažja. Sladki krompir ima močan okus, včasih primerljiv z mandlji. Večina ljudi res uživa ali pa res ne mara sorte sladkega krompirja zaradi njenih izrazitih okusnih not. Rižev shochu je običajno ena izmed najbolj priljubljenih oblik.
Shochu se lahko zaužije na različne načine. Lahko se pije naravnost navzgor ali na skale. Mnogi mladi odrasli, ki ga pijejo, zlasti mlade ženske, mešajo alkohol s sadnim sokom ali sladkanim zelenim čajem. Druga priljubljena pijača je chuhai, ki združuje shochu s sodo, aromo in ledom.
Chuhai je nekoliko primerljiv z ameriškim hladilnikom za vino. Je precej sladek in se pogosto prodaja v pločevinkah in trgovinah z mešanim blagom ali v prodajnih avtomatih. Druga pijača, imenovana hmelj, je mešanica shochuja in piva. Hmelj je običajno na voljo tudi v trgovinah.
Kljub številnim sestavinam, ki se uporabljajo za izdelavo shochuja, obstajata v bistvu dve vrsti, imenovani otusurui in korui. Korui se razlikuje od otusuruija, ker je pred ustekleničenjem podvržen večkratni destilaciji. Pogosto se zdi, da je najboljši v koktajlih. Otusurui je narejen s postopkom enojnega slada ali enojne destilacije. Ta postopek pogosto pusti, da ima pijača vonj in okus, podoben osnovnim sestavinam. Običajno se zaužije v napitkih ali nad ledom in velja za višjo kakovost kot korui shochu.