Izraz šim je dobil več različnih pomenov. Od pravokotnih klinastih podložk, ki se uporabljajo za tečaji v konstrukciji, do okroglih podložk, ki prilagajajo globino zobnika, te preproste naprave lahko najdete skoraj povsod in so na voljo v številnih oblikah in velikostih. Na splošno lahko podložko opišemo kot preprost predmet, ki se postavi med druge predmete, da bi predmete pripeljal na želeno raven. Z uporabo te definicije kot vodila si lahko zdaj ogledamo natančnejše primere podložk v vsakdanjem svetu.
Podložke igrajo pomembno vlogo v tesarstvu in gradbeništvu. Najpogosteje se uporabljajo, ko je treba kos lesa poravnati z drugim, pri čemer je podložka nameščena tako v režo kot ob kos, da se le-ta spravi v pravilen položaj. To se najpogosteje opazi pri izdelavi vratnih podbojev in montaži oken, pojavlja pa se tudi na drugih področjih, vključno z vgradnjo omaric in nekaterih stopnišč.
Druga vrsta podložke je vrsta, ki se uporablja za obhod ključavnic. Številni viri na internetu pojasnjujejo, kako vzeti majhen kos aluminija iz pločevinke sode ali piva in ga uporabiti za ustvarjanje podložka, ki bo ogrozila ključavnice. Podložna ploščica se lahko uporablja tudi za izkoriščanje pomanjkljivosti v drugih vrstah ključavnic, pri čemer je koncept, da podložna podloga zdrsne v odprtino in potisne del zaklepnega mehanizma iz zavarovanega položaja.
Podložke igrajo vlogo tudi na številnih drugih področjih, tako preprostih kot zapletenih. Podložke se uporabljajo za pomoč pri poravnavi cevi v vodovodu. Zidane podložke so običajno le kamni, ki se uporabljajo za podporo kamnin ali velikih opek. Posebej oblikovane podložke se uporabljajo za ločevanje hladilnikov od CPE v računalnikih. Podložke se uporabljajo za številne različne vidike v motorjih. Pri športnem sabljanju se podložke uporabljajo celo za preizkušanje razdalj v električnem orožju, da se zagotovi, da ustrezajo tekmovalnim specifikacijam.
Podložke so lahko izdelane iz različnih materialov, odvisno od njihovega namena. Podložke, ki se uporabljajo v mizarstvu, so pogosto narejene iz lesa, podobnega tistemu, ki ga bo nosilna podloga, uporabljajo pa se tudi plastične in različne vrste podložkov iz recikliranega materiala. Tisti, ki se uporabljajo pri zidanju, so ponavadi prodniki ali kamniti klini. Podložke, ki se uporabljajo v bližini toplote, so pogosto izdelane iz toplotno odpornih materialov, medtem ko tiste, ki se uporabljajo v bližini elektrike, v večini primerov niso prevodne. Za učinkovito prevajanje električne energije bodo morda potrebne podložke, ki se uporabljajo za namene testiranja.
Izraz šim ima tudi številne nove in žargonistične pomene. Na primer, šimi je vrsta preprostega plesa. Rešitve računalniškega kodiranja se včasih imenujejo podložni elementi. Izraz shim se pojavlja tudi, ko gre za slikanje, tako pri slikanju z magnetno resonanco (MRI) kot na bolj tradicionalnih področjih.