Pastirski lopar ni le podoba, ki se pojavlja v starodavni do moderni umetnosti, ampak je tudi zelo uporabno orodje za pastirje, ki krmarijo po različnih višinah ali neravnem terenu. Simbol – palica s C-krivuljo na vrhu, ki je zelo podobna preveliki bonboni – obstaja že tisočletja. Lopatica in mlatilo sta bila dva simbola, povezana s staroegipčanskim bogom Ozirisom. Faraoni so nosili takšne prevarante, da bi priklicali božjo naravo svoje vladavine, in tudi kot simbol, da so pastirali ali vodili svoje ljudstvo. Ljudje lahko vidijo tudi številne upodobitve Jezusa Kristusa, ki nosi takšno palico, saj ga pogosto imenujejo pastir krščanskih privržencev.
Zgodnje različice pastirjevega lopa so bile verjetno izklesane ali izdelane iz lesa ali pogosto iz roga. Pravzaprav lahko ukrivljen ročaj imenujemo rog. Dolžina palice je spremenljiva in nižja oseba bi si želela krajši lopar, z ročajem, ki ni višji od boka. Kot pri kateri koli pohodni palici se lahko pastir, kozje past ali pastir katere koli živali zdi, da je lopar zelo uporaben pri hoji po težkem ali spremenljivem terenu. Ko ni v uporabi, bi lahko loputo obesili čez roko.
V sodobnem času lahko ljudje še vedno najdemo veliko pastirjev in kozolovcev, zlasti na Britanskem otočju, ki vsakodnevno uporabljajo lopar. Medtem ko je nekaterim še vedno bolj všeč občutek izrezljanega lesa ali roga, drugi imajo raje modernejšo različico. Dovršeno izrezljani lopovi so na voljo za nakup, mnogi so tako uporabni kot okrasni. Novejši trend je ponujanje pastirskih lopov iz lahkih, a čvrstih kovin. Obstajajo ljubitelji tako starih kot novih oblik.
Cene za dovršeno izrezljane lesene palice, ki so lahko v celoti ali vsaj delno ročno izdelane, so lahko še posebej drage. Aluminijasti loparji so lažji, nekateri pa so lahko bolj trpežni od lesenih. Kupci lahko razmeroma poceni kupijo tudi dokaj preproste množično izdelane lesene lopove.
Ne samo, da pastirski lopar služi kot sprehajalna palica, saj jih mnogi ljudje uporabljajo samo na ta način, ampak lahko služijo tudi pomembno vlogo v pastirskem svetu. Ukrivljeni ročaj je običajno dovolj širok, da se prilega vratu ovce ali koze, kar omogoča pastirju, da ujame žival, ki se zateka, in jo preusmeri v drugo smer. Za držanje ovce na mestu, medtem ko je bila žival strižena, bi lahko uporabili tudi lopar, čeprav to danes ni običajno; večina ovac je privezanih med postopkom striženja.