Shema terapija ali kognitivna terapija, osredotočena na shemo, je vrsta psihoterapije ali pogovorne terapije, ki je povezana s kognitivno vedenjsko terapijo. Pogosto se uporablja za zdravljenje bolnikov z osebnostnimi motnjami ali več resnimi težavami v duševnem zdravju, ki jih je bilo v preteklosti težko zdraviti, kot tudi bolnikov, pri katerih so bile druge vrste terapije neučinkovite. Ta vrsta terapije je strukturirana in usmerjena ter je v preteklosti prinesla dobre rezultate za mnoge bolnike.
Koncept shem in zlasti zgodnjih neprilagojenih shem je osrednjega pomena za shemoterapijo. Sheme so globoko zakoreninjeni, prodorni vzorci mišljenja in prepričanj, ki lahko resno motijo človekovo življenje, če so negativni. Zelo težko jih je spremeniti ali celo prepoznati, saj prežemajo bolnikovo življenje na številnih različnih področjih in so del hrbtenice pacientovih pogledov na sebe in življenje. Te se najpogosteje razvijejo v otroštvu, v tem primeru jih imenujemo zgodnje neprilagojene sheme, čeprav se lahko razvijejo tudi pozneje v življenju.
V teoriji shem so ti vzorci mišljenja razlog, da nekateri ljudje vztrajajo pri ponavljajočih se, destruktivnih in neprilagojenih vzorcih vedenja do sebe in v svojih odnosih z drugimi ljudmi. Na primer, bolnik s shemo o neuspehu lahko verjame, da bo neuspeh pri delu, v romantičnih odnosih in kot starš, in da je neuspeh neizogiben in zaslužen. Ljudje se v skladu s teorijo sheme soočajo s tem na tri načine: predajo se ji in sprejmejo situacije, ki jo podpirajo, izogibajo se situacijam, ki so povezane s tem, ali pa to pretirano kompenzirajo, pogosto s sovražnostjo.
S shemoterapijo si terapevt in pacient prizadevata prepoznati in spremeniti pacientove neprilagojene sheme. Obstajajo tri stopnje sheme terapije: ocena, zavedanje in vedenjska sprememba. Pacienti najprej odkrijejo svoje sheme z vprašalniki in raziskovalnim pogovorom, nato se naučijo prepoznati primere v vsakdanjem življenju in vidijo, kako te težave vplivajo nanje. Nazadnje se naučijo, kako narediti spremembe, ki izpodbijajo shemo, in razvijejo pozitivne sposobnosti obvladovanja in stališča.
V nasprotju s kratkotrajnim zdravljenjem, ki obravnava posamezno vedenjsko težavo ali pomaga bolniku, da si opomore od krize duševnega zdravja, je shema terapija namenjena ljudem, ki so imeli vseživljenjske težave. Shema terapija je strukturirana vrsta terapije, pri kateri pacient in terapevt sodelujeta in sledita določenim korakom, ki dokazujejo bolnikov napredek pri premagovanju negativnih vzorcev. To je za razliko od drugih vrst terapije, kot je psihoanaliza, kjer je terapevt večinoma pasiven poslušalec.