Datoteka oblike je vrsta formata datoteke, ki se uporablja za shranjevanje informacij o primitivnih oblikah. Datoteke oblike ne zajemajo tridimenzionalnih podatkov, vendar se pogosto uporabljajo za prikaz topografskih značilnosti v dveh dimenzijah. Datoteka oblike se imenuje tudi shapefile ESRI po podjetju Environmental Systems Research Institute, ki je ustvarilo tovrstno datoteko v 1990. letih prejšnjega stoletja.
Datoteke oblike se najpogosteje uporabljajo za GIS ali geografske informacijske sisteme. GIS uporablja datoteke oblike za prikaz oblikovanih znamenitosti, kot so jezera ali vodne poti. Podatki iz oblikovnih datotek so shranjeni z drugimi informacijami, ki pomagajo programom GIS pri načrtovanju za predvideno uporabo.
Danes podjetja in občine uporabljajo GIS za kartiranje sredstev, za spremljanje javnih virov ali za širok nabor drugih ciljev. Inženirji uporabljajo informacije GIS in izvajajo študije o tem, kako bo nov razvoj vplival na skupnost, ali za druga vprašanja, povezana z rabo zemljišč. ESRI je bilo prvotno podjetje, ki je uporabljalo oblikovne datoteke za aplikacije za rabo zemljišč.
Kot geoprostorska vrsta podatkovne datoteke ima datoteka oblike več kritičnih komponent. Ta vrsta datoteke mora vključevati tri različne vrste poddatotek za podatke. Prvi, .shp, predstavlja dejansko »geometrijo značilnosti« ali oblike. Datoteka v formatu .shx vsebuje nekakšen pozicijski indeks za medsebojno povezovanje oblik. Ločena komponenta .dbf vsebuje informacije o oblikah, ki jih je mogoče prenesti v bazo podatkov za napredno uporabo.
Poleg teh obveznih funkcij datoteka oblike pogosto vključuje druge poddatoteke, kot je .prj, ki se ukvarja s projekcijo, in različne druge datoteke, od katerih so mnoge »samo za branje« in vključujejo indekse za oblike, ki so predstavljene. Datoteke oblike obravnavajo koordinate v smislu osi X in osi Y. Velik del oblikovanja te oblike datoteke pomaga pri »obvladovanju« oblik in njihovih medsebojnih odnosov. Brez tovrstnega naprednega dizajna je shranjevanje oblik nesmiselno.
Sistemi GIS, ki vključujejo uporabo oblikovnih datotek, veliko obetajo pri pomoči načrtovalcem pri napredovanju različnih ciljev rabe zemljišč. Nekatera tovrstna programska oprema vodi k večji sposobnosti za upravljanje lokalnih okoljskih virov in k boljšemu načrtovanemu razvoju v skupnostih. Druga odlična lastnost tovrstnih sistemov je, da lahko lastniki velikih mobilnih sredstev spremljajo vozila in opremo v realnem času. Zaradi vseh teh uporab GIS in njegove programske komponente postajajo vse večji del administracije 21. stoletja.