Shaolin qigong je starodavna oblika meditativne vadbe. Izvira iz Kitajske, prvič pa so ga izvajali menihi v templju Shaolin. Izvajalci shaolin qigonga trdijo, da ponuja številne prednosti, vključno z večjo močjo, prožnostjo in ravnotežjem, ter izboljšuje zdravje različnih telesnih sistemov, kot sta cirkulacija in prebava.
Vadba qigonga je podobna Tai Chi, ki je prav tako kitajska oblika vadbe, priljubljena po vsem svetu. Študenti borilnih veščin pri svojem treningu pogosto uporabljajo qigong. Nekateri ljudje celo menijo, da je qigong borilna veščina. Vaje združujejo počasne tekoče gibe, globoko dihanje in osredotočeno meditacijo, podobno kot pri mnogih oblikah joge.
Ime qigong izhaja iz kitajske besede qi, ki se izgovarja kot “chee”, kar je življenjska sila ali univerzalna energija, in “gong”, kar pomeni trud ali dosežek. Shaolin qigong vaje so namenjene premikanju te življenjske sile po telesu. Zdravniki verjamejo, da lahko energijske blokade motijo človekovo fizično in duševno zdravje. Z izvajanjem vaj qigong lahko odstranijo te blokade in uravnotežijo pretok energije po telesu.
Qigong vaje lahko razdelimo na štiri vrste: statične, dinamične, meditativne in tiste, ki uporabljajo zunanje predmete. Pri statičnem qigongu mora oseba držati določen plakat. Dinamične vaje uporabljajo posebne, počasne gibe. Meditativni qigong uporablja tehnike meditacije in vizualizacije. Druge vrste uporabljajo zunanje pripomočke, kot so zelišča in dišave, ali masaža tretje osebe. Večina praktikantov shaolin qigonga uporablja kombinacijo teh vrst.
Večina učiteljev shaolin qigonga pravi, da lahko traja več let vsakodnevne prakse, da se tehnike izpopolnijo. To se morda zdi zastrašujoče, vendar izvajalci vaj včasih začnejo videti koristi v nekaj tednih. Poleg splošnega dobrega počutja ljudje poročajo, da se po izvajanju vaj počutijo sproščeno in manj stresno. Nekatere raziskave kažejo, da lahko vsakodnevna praksa zniža krvni tlak, poveča raven HDL ali dobrega holesterola v krvi in zmanjša LDL ali slab holesterol. Nekateri bolniki s sladkorno boleznijo ali astmo poročajo tudi o olajšanju simptomov po vadbi qigonga.
Ni znanstvenih dokazov, da qi obstaja ali da praksa shaolin qigonga zagotavlja zdravstvene koristi, ki jih trdijo njegovi podporniki. Šteje se za alternativno zdravstveno terapijo in večina zdravnikov priporoča, da jo izvajalci uporabljajo kot dopolnitev tradicionalnih oblik medicine. Glede na to lahko tisti, ki želijo preizkusiti vaje, to storijo tako, da poiščejo lokalne tečaje, kupijo DVD o čigongu ali obiščejo spletno stran za vadbo čigonga.