Shabby chic se nanaša na obliko in slog dekoracije, ki vključuje uporabo pohištva, zofe in umetnin iz starejših oblikovalskih obdobij, zlasti tistih, ki so videti nekoliko obrabljene, da bi ustvarili prijetno starano, a elegantno oblikovno shemo. Oblikovalka Rachel Ashwell je skovala izraz sredi osemdesetih let prejšnjega stoletja in je v sodelovanju s Targetom ustvarila poceni linijo pohištva, ki izraža to oblikovno shemo. Pohištvo se lahko opira na številna različna zgodovinska obdobja oblikovanja, vključno s podeželsko francoščino iz 1980-ih, modeli Shaker in številnimi drugimi. Večina kosov naj bi izgledala, kot da so stari in nošeni in se morda prenašajo že več generacij.
Shabby chic poleg pohištva običajno vključuje tudi najrazličnejše tapete, stenske zavese, slike in posteljnino, ki posnemajo občutek, da so stvari stare. Eden od glavnih načinov, kako stvari narediti starejše, je beljenje ali stiskanje tkanin. Posteljnina mora biti videti obrabljena, čeprav ni, predvsem pa novo perilo mora biti enako vzdržljivo kot tisto, ki ni pripravljeno v stilu shabby chic. Nakup obrabljenega perila je nekoliko primerljiv z nakupovanjem novih oblačil, ki so bila umetelno strgana, strgana ali oprana s kamnom, da bi izgledala starejša.
Nekateri puristi menijo, da bi moral biti pravi shabby chic prav to, stari predmeti pohištva in posteljnine. Morda so to podedovani kosi od sorodnikov ali pa stvari, pridobljene pri dobri prodaji na dvorišču in dražbah. V tej obliki oblikovanja so majhne pomanjkljivosti, kot je praska na skrinji iz cedre ali jedilni mizi, videti kot bonus namesto kot tragedija.
Obstaja zelo smešna epizoda Prijateljev, imenovana The One with The Apothecary Table, ki je bila prvič predvajana leta 2000, v kateri Rachel poskuša posnemati shabby chic slog tako, da kupuje kose pohištva, kot je lekarniška miza iz Pottery Barn. Pretvarja se, da je te predmete našla na bolšjem trgu, da bi pomirila svojo sostanovalko Phoebe, ki iracionalno sovraži trgovino. Phoebe na koncu ugotovi, da so predmeti v resnici novi, in se zaljubi tudi v nekaj predmetov Pottery Barn. Epizoda poudarja ironijo te oblikovalske filozofije, pa tudi njeno privlačnost. Čeprav je pohištvo, ki ga kupi Rachel, videti staro in polno značaja, je v resnici množično proizvedeno. Kljub temu je še vedno precej privlačen, saj ustvarja odličen dizajn v domu.
Shabby chic je lahko odličen slog za posnemanje v domačem dekorju za tiste z omejenim proračunom ali za družine, ki imajo majhne otroke ali živali, ki morda niso preveč prijazne do pohištva. Ni nujno, da se kosi ujemajo, in predmeti z bolšjega trga ali predmeti za prodajo nepremičnin so prav tako šik, morda celo bolj, kot čisto novo pohištvo v stiski. Poleg tega lahko kakršna koli poškodba pohištva, ki jo povzročijo razposajeni otroci ali živali, dejansko poveča vašo oblikovno shemo shabby chic, namesto da bi jo pokvarila.