Sevalna razsvetljava je splošen deskriptor za sisteme razsvetljave v domu ali drugi zgradbi. Ker se beseda “sevanje” nanaša na vsako oddajanje elektromagnetnih ali podobnih elementov, je vsa razsvetljava po definiciji sevalna. Nekatere sisteme razsvetljave pa lahko opišemo kot sijočo razsvetljavo, če na določen način osvetljujejo prostore. Na primer, vgradna omarica ali točkovna razsvetljava se lahko trži kot sevalna razsvetljava. Nekatere nove svetlobne tehnologije lahko uporabljajo tudi izraz glede na to, kako se svetloba porazdeli v domu ali notranjosti.
Poleg ideje o sevalni razsvetljavi, kjer svetloba seva iz določenega vira, gradbeniki in drugi uporabljajo podoben izraz za tehnologije ogrevanja. Sistemi sevalnega ogrevanja uporabljajo toploto na enak način kot svetlobni viri zagotavljajo svetlobo. V sistemih sevalnega ogrevanja se toplota ustvarja od enega predmeta do drugega, namesto da bi se pihala po zraku, kar strokovnjaki imenujejo “sistemi prisilnega zraka”.
Nadaljnja definicija sevalne razsvetljave obravnava način, kako tradicionalne žarnice z žarilno nitko skupaj ustvarjajo toploto in svetlobo. Te luči imajo meritve BTU ali British Thermal Unit, ki določajo, koliko toplote ustvari žarnica. Medtem ko tradicionalna domača žarnica ne ogreva učinkovito notranjih prostorov, oddaja dovolj toplote, da ob stiku opeče kožo, poleg tega pa prispeva k znatni nevarnosti požara.
V nasprotju s temi žarnicami, ki sevajo svetlobo in toploto, novejše tehnologije, kot so CFL ali parne žarnice, varčujejo z energijo z oddajanjem svetlobe brez velike količine toplote. V industriji se pojavljajo govorice, da nekatere nacionalne vlade razmišljajo o postopni opustitvi tradicionalnih žarnic z žarilno nitko, da bi naredile prostor za novejše tehnologije. Dodatna svetlobna tehnologija, ki predstavlja sodoben napredek pri varčevanju z energijo, je LED luč.
LED luči uporabljajo električno energijo na poseben način za ustvarjanje svetlobe brez večje količine toplote. Za razliko od tradicionalnih žarnic je LED luči mogoče vgraditi v različne domače instalacije in jih postaviti proti drugim materialom brez znatnega požarnega tveganja. LED luči lahko tudi dolgoročno prihranijo veliko energije. Izraz “sevalna razsvetljava” se včasih uporablja za to in druge sodobne tehnologije, ki imajo veliko možnosti za spreminjanje načina osvetlitve stavb in drugih prostorov.