Energija, ki prihaja iz elektromagnetnih valov, se imenuje sevalna energija. Elektromagnetni valovi imajo različne oblike, od mikrovalov do rentgenskih žarkov do vidne svetlobe. Energija sevanja se, tako kot večina oblik energije, meri v joulih in se izračuna z integracijo sevalnega toka (moči) elektromagnetnega valovanja glede na čas.
Obstajata dva različna pogleda na to, kako elektromagnetno valovanje nosi energijo, in oba se štejeta za točna zaradi koncepta dualnosti valov in delcev v kvantni teoriji. Dvojnost val-delec navaja, da elektromagnetno valovanje deluje kot fizični delci, fotoni in kot nihajoči valovi. Sevalno energijo lahko gledamo kot energijo, shranjeno v fotonih. Lahko ga vidimo tudi kot energijo, ki se prenaša v nihajočem magnetnem in električnem polju, ki nastane zaradi valovitega gibanja elektromagnetnega valovanja.
Sevalna energija je pomembna za eksperimente in naloge v zvezi z odprtimi sistemi. V večini znanosti je odprt sistem vsak sistem, ki odkrito izmenjuje energijo s svojim zunanjim okoljem. Sončna energija vključuje odprt sistem, saj so sončni elektromagnetni žarki del okolja, kolektorji sončne energije in naprave, ki jih napajajo, pa so del sistema. Takšna energija se uporablja tudi pri fotosintezi, saj valove absorbirajo kloroplasti v celicah.
Ljudje so si izmislili številne načine uporabe sevalne energije, ki je v izobilju. Sončna energija se uporablja za napajanje najrazličnejših naprav. Sevalno ogrevanje je še ena pogosta uporaba te vrste energije. Toplotna energija se sprošča iz sten, stropov ali drugih površin in se uporablja za neposredno ogrevanje predmetov v območju valov in ne za preprosto ogrevanje okoliškega zraka, kot bi to storil ogenj. Takšno energijo lahko uporabimo tudi v medicini pri zdravljenju nekaterih mišičnih težav.
Nikola Tesla je bil pionir študija sevalne energije. Medtem ko so se nekatere njegove teorije in ideje sčasoma izkazale za absurdne, so druge utrle pot številnim tehnologijam, ki so zdaj široko uporabljene. Izumil je enega prvih brezžičnih telefonov, ki temeljijo na tej obliki energije. Telefon je uporabljal oddajnike in sprejemnike, ki jih je bilo mogoče obrniti na enake frekvence, da bi olajšali komunikacijo.
Sevalna energija je na Zemlji zelo bogat vir. Vsa elektromagnetna valovanja vsebujejo takšno energijo. Enostavno in pogosto se ustvarja umetno in obstaja v ogromnih količinah v naravnem okolju. Ko se znanstveniki učijo, kako bolje uporabiti moč elektromagnetnih valov, se bo uporaba njihove energije zagotovo povečala v učinkovitosti in številu.