SETI ali Iskanje zunajzemeljske inteligence je projekt, katerega cilj je odkriti nezemeljsko inteligentno življenje. SETI uporablja predvsem radijske teleskope za iskanje nezemeljskih signalov, čeprav so bili predlagani optični teleskopi in druge metode. Vsako odkritje inteligentnega nezemeljskega življenja s strani SETI bi imelo globoke posledice za prihodnost človeštva; negativen rezultat bi pomenil, da smo sami v vesolju in da je bil vzpon inteligentnega življenja redek, čuden dogodek.
Nebo kot celota ni močan radijski oddajnik; kopenski viri radijskih valov so že veliko močnejši od vsega, kar opazimo z radijskimi teleskopi. Vsaka civilizacija, ki je odkrila radijske valove, bi morala sprožiti stalen tok informacij v vesolje, podobno kot smo to počeli z radijskimi in televizijskimi postajami. Odkrivanje teh signalov, če obstajajo, je velik izziv glede na vse možne vire hrupa.
Mnogi raziskovalci SETI pričakujejo, da bodo umetni signali uporabljali ozek razpon frekvenc, vsak signal izven sončnega sistema pa bi moral ostati na enem mestu na nebu; ta merila pomagajo izključiti radijske vire, ki jih je ustvaril človek, in naravne vire, kot so pulsarji. Radijski astronomi SETI so poskušali uporabiti ogromne superračunalnike za iskanje teh signalov v teleskopskih podatkih, naloga pa je bila na koncu predana porazdeljenemu računalniškemu omrežju SETI@HOME. Kljub temu SETI še ni objavil odkritja kakršnih koli signalov, za katere se domneva, da prihajajo iz nezemeljskega življenja.
Nekateri so teoretizirali, da tuja civilizacija sploh ne bi uporabljala radijskih komunikacij, potem ko je odkrila vrhunsko alternativo. Optični astronomi so na nebu iskali kakršne koli umetne laserske svetilnike v vidnem območju, a do zdaj se ni nič odkrilo. Druge, bolj eksotične možnosti vključujejo komunikacijo z uporabo gravitacijskih valov, izbruhov nevtrinov ali kakšnega neodkritega pojava kvantne prepletenosti. Če je komunikacija nemogoča, bo projekt SETI morda moral poslati fizične medzvezdne sonde, da bi odkrili inteligentno življenje, kar bi bilo še težje.